管道补偿器分为金属波纹补偿器、非金属补偿器、套筒补偿器、方形补偿器等几大类。金属波纹补偿器、非金属补偿器在使用中比较普遍。
1.金属波纹补偿器由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。属于一种补偿元件。利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振。不锈钢金属波纹管用于输送各种介质的柔性元件，是现代工业管路中一种高品质的柔性管道，具有耐腐蚀、耐高温、耐低温（-196℃～ 420℃）重量轻、体积小、柔软性好等特点。在现代工业中用途广泛。
圆形金属波纹管按公称通经区分，编制规格定DN200~DN1000共30种，按形式分单波、双波、和三波（各30种）。圆形单波密封式波纹管编制规格为DN400~DN1400共12种。
圆形金属波纹管主要用于高、中、低温热风管道和高频机械震动的管道，柔性好，具有良好的耐腐蚀、耐高温和减震作用，可吸收管道的轴向、横向位移。
厚壁波纹管又叫厚壁金属伸缩器，具有壁厚、刚度大、强度高等特点，适用于锅炉压力容器，高强度，小补偿量的壳体、容器及管道补偿。另一种是波纹管里面加衬四氟的，衬四氟（PTFE）,对波纹管有什么好处，起到什么作用。该波纹管有整体成型和焊接成型两种，主要用于补偿设备自身的轴向位移，多用于容器筒体本身的热补偿变形，补偿量小，一般只需1～2个波。
厚壁波纹补偿器常用于泵、罐、压缩机、汽轮机等容器出口处，以减少对上述设备的作用力。
大口径金属波纹管是用薄钢带螺旋绕制而成的圆形和扁形波纹管，具有工方便,节省材料,设备***准确,安装后设备牢固稳定等特点。这些力包括压力及推力，波纹管刚度的阻力，管线的摩擦阻力以及弯道处的惯性力。在现代建筑中，已被英、法、美、日等发达***广泛使用，它质轻壁薄、刚性强、不破碎、不漏浆，因管体外表有明显的凹凸双波，钢管接缝处为紧密的压花型，牢固不脱扣，现场浇注后与混凝土接触握裹力极强，与混凝土结成完整的一体，增强了结构的抗震性能。
