在现代工业中，化工等连续性生产过程的自动化已基本得到解决，但在机械工业中，加工、装配等生产是不连续的。
工业机器人的手又称为末端执行器，它使机器人直接用于抓取和握紧（吸附）专用工具（如喷枪、扳手、焊具、喷头等）进行操作的部件，而物料搬运机器人并不需要复杂的多指人工指，现有技术手指结构以及传动结构复杂，容易发生故障，维护不方便，影响了搬运效率，制造成本高。按作业空间来分：陆地移动机器人、水下机器人、无人飞机和空间机器人。
世界上第yi一台真正实用的机器人的工业机器人诞生于20世纪60年代初期。它的模样像一个坦克的炮塔，基座上有一个机械臂，他可以绕着轴在基座上旋转，臂上有一个小一些的机械臂，可以“张开”和“握拳”。
有些人认为，***高ji级的机器人要做的和人一模一样，其实非也。实际上，机器人是利用机械传动、现代微电子技术组合而成的一种能模仿人某种技能的机械电子设备，他是在电子、机械及信息技术的基础上发展而来的。然而，机器人的样子不一定必须像人，只要能自主完***类所赋予他的任务与命令，就属于机器人大家族的成员。但如果认为由于工业机器人等的出现，“技能已经过时”“学技能没有出息”，则是不正确的。
移动机器人（Robot）是自动执行工作的机器装置。它既可以接受人类指挥，又可以运行预先编排的程序，也可以根据以人工智能技术制定的原则纲领行动。它的任务是协助或取代人类工作的工作，例如生产业、建筑业，或是***的工作。技术升级工业机器人与自动化成套装备具备精细制造、精细加工以及柔性生产等技术特点，是继动力机械、计算机之后，出现的延伸人的体力和智力的新一代生产工具，是实现生产数字化、自动化、网络化以及智能化的重要手段。主体即机座和执行机构，包括臂部、腕部和手部，有的机器人还有行走机构。
