服务器是针对具体的网络应用特别制定的,因而服务器与微机在处理能力、稳定性、可靠性、安全性、可扩展性、可管理性等方面存在很大的差异。于网络亦然,只有网卡、集线器、交换机、路由器、网线、RJ45接头等网络连接设备和传输介质正常运转,网络才会畅通无阻。通常情况下,服务器比客户机拥有更强的处理能力、更多的内存和硬盘空间。服务器上的网络操作系统不仅可以管理网络上的数据,还可以管理用户、用户组、安全和应用程序。
中继器是位于层(OSI参考模型的物理层)的网络设备。当数据离开源在网络上传送时,它是转换为能够沿着网络介质传输的电脉冲或光脉冲的————这些脉冲称为信号(signal)。
交换式局域网则不同,就好比将上述马路划分为若干车道,保证每辆车能各行其道、互不干扰。交换机为每个用户提供专用的信息通道,除非两个源端口企图同时将信息发往同一个目的端口,负责各个源端口与各自的目的端口之间可同时进行通信而不发生冲突。