网关能互连其他类别的网络，网关从一个环境中读取数据，剥去数据的老协议，然后用目标网络的协议进行重新包装。网关的一个较为常见的用途是在局域网的微机和小型机或大型机之间作翻译。网关的典型应用是网络专用服务器。
交换机在同一时刻可进行多个端口对之间的数据传输。每一端口都可视为***的网段，连接在其上的网络设备独自享有全部的带宽，无须同其他设备竞争使用。交换机是一种基于MAC地址识别，能完成封装转发数据包功能的网络设备。当节点A向节点D发送数据时，节点B可同时向节点C发送数据，而且这两个传输都享有网络的全部带宽，都有着自己的虚拟连接。假使这里使用的是10Mbps的以太网交换机，那么该交换机这时的总流通量就等于2×10Mbps=20Mbps，而使用10Mbps的共享式HUB时，一个HUB的总流通量也不会超出10Mbps。
除了在工作方式上与集线器不同，交换机在连接方式、速度选择等方面与集线器基本相同。在集线器中，数据被转送到所有端口，无论与端口相连的系统是否按计划好要接收这些数据。路由器是一种连接多个网络或网段的网络设备，它能将不同网络或网段之间的数据信息进行“翻译”，以使它们能够相互“读”懂对方的数据，实现不同网络或网段间的互联互通，从而构成一个更大的网络。