板式换热器是由许多冲压有波纹的薄板按一定间隔、四周通过垫片密封、并用框架和压紧螺旋重叠压紧而成，板片和垫片的4个角孔形成了流体的分配管和汇集管，同时又合理地将冷热流体分开，使其分别在每块板片两侧的流道中流动，通过板片进行热交换。传热机理是根据热力学定律“热量可以自发的由温度高的物体传递到温度低的物体”，是液—液、液—汽进行热交换的理想设备。板式换热器的结构及换热原理决定了其具有结构紧凑、占地面积小、传热、操作灵活性大、应用范围广、热损失小、安装和清洗方便等特点。
这种方法是将板片后用刷子进行人工洗刷，从而达到清除板片表面污垢的目的。此法虽然比较直接，但对较坚硬、较厚的垢层，不易清洗干净。板片波纹的设计以高度的薄膜导热系数为目标，板片波纹所形成的特殊流道，使流体在极低的流速下即可发生强烈的扰动流湍流，扰动流又有自净效应以防止污垢生成因而传热效率很高。一般地说，板式换热器的传热系数k值在3000～6000w/moc范围内。这就表明，板式换热器只需要管壳式换热器面积的1/2～1/4即可达到同样的换热效果。
国内目前常见的板式换热器多为水-水换热器，其密封方式为：板片与板片之间的密封采用橡胶类密封条进行密封，这种型式的板式换热器的使用范围为：压力不大于，温度不高于120度。一般电厂热网首站汽、水侧使用温度均高于120度，汽侧温度高达270℃左右，如果要使用板式换热器，则需选用全焊接式板式换热器。相比于普通答壳式的设备，焊接板式热网换热器的体积只有答式的1/：3
但是板式汽水换热器传热系数要高得多，且板式换热器适应性强、拆装方便、易于清洗。欧美***自从1982年以来已经广泛使用全焊板式加热器在电厂做热网加热器，运行近30年基本是免维护，产品的可靠性得到了运行验证。 全焊接板式热网换热器有以下特点：
