自新石器时代之后，中国泥塑艺术一直没有间断，发展到汉代已成为重要的艺术品种。考古工作者从两汉墓葬中发掘了大量的，其中有为数众多的陶俑、陶兽、陶马车、陶船等等。其中有手捏的，也有模制的。汉代先民认为如人生在世，同样有物质生活的需求。因此习俗中需要大量的陪葬品，这在客观上为泥塑的发展和演变起了推动作用。 两汉以后，随着道教的兴起和佛的传入，以及多神化的奉祀活动，社会上的道观、佛寺、庙堂兴起，直接促进了泥塑偶像的需求和泥塑艺术的发展。到了唐代，泥塑艺术达到了顶峰。被誉为雕塑圣手的杨惠之就是唐代杰出的代表。他与吴道子同师张僧繇，道子学成，惠之不甘落后，毅然焚毁笔砚，奋发专攻塑，终成名家。同时接受小件石雕工艺品的订做，如生日礼物、家庭装饰、亲朋好友之间的礼尚往来、艺术观赏收藏等。为当世人称赞：“道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路”。
制作工艺
泥塑的基本用料——泥土需精心准备，一般选用带些粘性又细腻的土，经过捶打、摔、揉，有时还要在泥土里加些棉絮、纸或蜂蜜。泥塑的模制一般分为四步：制子儿、翻模、脱胎、着色。制子儿就是制出原型，找一块和好的泥，运用雕、塑、捏等手法，塑造好一个形象，经过修改、磨光、晾干后即可，有些地方还要用火烧一下，加强强度。翻模就是把泥土压在原形上印成模子，常见有单片模和双片模，也有多片模。脱胎就是用模子印压泥人坯胎，通常是先把和好的泥擀成片状，然后压进模子，再把两片压好泥的模子合拢压紧，再安一个“底”，即在泥人下部粘上一片泥，使泥人中空外严，在胎体上留一个孔，使胎体内外空气流通，以免胎内空气压力变化***泥胎。一道工序是着色，素有“三分塑，七分彩”之说。在这样自由、民主的气氛下，产生了许多直到今天仍影响着欧洲乃至整个世界的伟大哲人、科学家以及辉煌的艺术品（艺术家本人或缺记载入自由与民主赋予古希腊人类的睿智和对真善美的迫求，自由与民主使得古希腊人充分地享受生命，塑造生命。一般着色之前先上一层底色，以保持表面光洁，便于吸收彩绘颜色，彩绘的颜料多用品色，调以水胶，以加强颜色附着力。
公元前146 年，罗马征服了希腊本土，公元前30 年又占领了埃及，自此罗马将原古希腊所统治的广大地区全卢浮宫雕塑 部纳入罗马帝国版图。罗马不仅获得了古希腊的疆土，而且继承并发扬了古希腊的艺术文化成果，成为西方艺术中心。古罗马的雕塑同古希腊是一脉相承的，而有特色的作品是人物肖像雕塑。青铜胸像《布鲁图》是肖像作品中的代表，历史名人铜雕表现的是否是那个为捍卫共和而刺杀凯撤的英雄布鲁图还有争议，无论如何，它在表现人物严肃、坚毅的个性方面堪称佳作。借以反映社会生活、表达艺术家的审美感受、审美情感、审美理想的艺术。
