空气能热泵热水器，是2000年左右才开始兴起的一种节能环保的新型生活用水加热设备，被誉为第五代热水器。其工作原理与空调类似，都是利用逆卡诺循环，将低温环境中的空气热能集中起来，转移到水中，从而制得热水。
空气源热泵则从南方兴起，发展迅猛，应用范围遍及城乡。由于采用了逆卡诺循环原理，热泵热水器的能效比高达1：4，即输入一份电能，能获得相当于4份能量的55-60°C热水，其效率是电热水器的4倍，燃油（气）锅炉的3~4倍。由于无须太阳光直射即可工作，热泵热水器工作比较稳定，因此节能效果稳定而明显。在阴天太阳能热水器需要采用电热丝辅助加热，而热泵热水器不受天气影响，一年四季均能照常工作。从全年综合节能效果看，热泵的全年综合能效比甚至超过太阳能热水器，被誉为节能环保的“第五代热水器”。
空气能热泵热水器，从2003年进入市场以来，逐渐发展成熟，销量不断增加，2008年国内销售额已达20亿元。其中家庭用热泵热水器(3匹以下功率)占一半以上份额，并正以300%的年增长率飞速增长。
对比普通电热水器和燃气热水器，热泵热水器使用安全，不会产生可燃与***气体，水电完全隔离，也不会发生触电事故伤及人身。我国农村电网建设与改造工程实施多年，成果斐然，农村已经基本实现家家通电，同网同价，全天供应，这为热泵热水器的使用普及提供了良好的基础条件。
空气能热水器的选购
空气能热水器容量选择：
1、压缩机
作为空气能热水器的核心驱动器，选择空气源热水器时，一定要注意其采用的压缩机品牌。家用市场采用松下、东芝、三菱等压缩机，商用市场目前比较好的是美国谷轮、日本松下压缩机。除了品牌外，还要看它的制热量、额定功率及相应的水箱容量配比。
2、水箱容量选择
容量选择主要考虑家庭人口和热水用量等因素。一般以每人50-60升水来选择，比如家里有5人。一般选择250L或300L的保温箱就可以了，由于考虑过年过节有客人来住或冬天会用一些热水洗衣洗菜等，可根据实际情况选择大一点容量的水箱较好。
燃气热水器的特点：
一、使用：即开即用，加热速度快，出水量大，小尺寸的，一般安装在浴室、厨房里，有风险。
二、安全：由于是使用燃气、进行加热的，沐浴过程中存在的******。
三、寿命：使用的寿命短，一般6年就需要更换了。
电热水器
一、使用：不受天气影响，但使用前需提前加热，热水容易出现忽冷忽热的情况。
二、安全：自带防电墙技术，理论上不存在漏电***，但实际上还是存在着有漏电的隐患。
三、寿命：使用寿命较长，一般10年就需要更换了。
