包芯线就是由带形钢带包卷合金粉末而成。根据合金粉末的不同可以分为：硅钙包芯线，硅锰钙线、硅钙钡线、钡铝线、铝钙线、钙铁线、纯钙线等等。缠绕外观类似线圈。不同于纺织行业用包芯线。适用于炼钢脱氧、脱硫，可改善钢的性能，提高钢的塑性、冲击韧性和钢水的流动性，还具有直接进入钢液内熔化、分布均匀等特点。
随着练钢业的发展，合金钢，品种钢的大幅度增长，连铸比的逐步超高，炉外精练技术的不断完善，促成喂线技术研制成功。采用喂线技术比喷粉和直接加入合金块有更大的优越性。包芯技术是近年兴起的一种炉外精练手段，被广泛用在现代练钢的喂丝技术中。
采用特殊结构的镁芯包芯线对钢水进行处理，处理过程比采用普通结构含镁包芯线平稳，镁可以有效的加入钢水中，并获得比较稳定的收得率。经过镁处理后，钢中夹杂物类型、形态和尺寸明显变化。获得更高纯净度、更高均匀性的产品是目前钢铁生产和研究的热点，也是冶金技术的发展方向。
就目前的生产技术条件，钢中杂质元素含量的控制已经达到较高水平，而随着钢水中杂质元素含量的进一步降低，钢中夹杂物对钢铁产品产生的不良影响作用就更加明显，因此，根据产品的不同质量要求来控制和改善钢中夹杂物的性状就显得尤为重要。
在检验合金/复合钙包芯线芯材中钙含量时，分辨CaO中的Ca有困难。还原钙和电解钙在钙处理中差别并不大。为保护钢铁企业的利益，维护包芯线行业的信誉，推荐生产、使用高致密还原钙芯材包芯线。
在表面喂丝中，咬口式和焊接式都可以使用。但咬口式在咬口处存在类三角空隙，会将空气带入钢液。虽然可以加顶沟除去空隙，但在包芯线中存在预应力，受热后容易卷曲。在内部喂丝中，焊接式效果更好。
钙处理工艺方法主要有两种，一种是把含钙喷射到钢液内的喷粉法；另一种是把含钙外包低碳钢铁皮制成芯线，用喂线机喂入钢液深部的喂线法。喷粉法较适用于铁水预处理脱硫、脱磷、脱硅，而喂线法适用于非金属夹杂物变性处理。目前喂线法使用的包芯线主要有钙铁线和硅钙线。
实芯纯钙线是用纯钙锭高压热拔抽拉成的ф7.5mm~ф7.8mm规格的纯钙线作为包芯线的芯料，外壳采用冷轧光亮钢带包裹而成，钙芯重量与钢带重量比为3：7。与钙铁线相比，线径均匀，具有抗拉强度高、韧性好、不易断线等优点，更利于喂线量准确控制。
