近些年的云计算、物联网、智慧城市等发展给集成行业带来不少项目。集成项目的利润：对于厂家来说是卖产品，对于集成商来说是买来一堆信息系统转手高价卖出去（等于赚集成服务费）。集成商对软件编程要求不大，因为他们主要是购买厂家的产品，核心技术在厂家手中。集成商对系统设计、系统调试、网络调试要求更高。
在设计控制系统时，用户可以选择蕞佳功能集。这意味着依赖于更集中的平台，这些平台具有相应的功能，但也会施加约束。边缘计算不断扩展的能力为设计师和工程师提供了新的选择。边缘计算可根据需要组合I/O 连接、控制、通信、数据处理和HMI 可视化功能。
边缘计算适用于在现场收集正确的数据，将其处理为有用的信息，并将其安全地传递给更髙级别的数据架构。边缘计算可以与其它现场自动化平台的监控系统、企业数据库进行交互，甚至可以与云服务交换数据。
电气自动化是电气***的一个分支。电气***有两个方向，一个是电力和电网方向，另一个就是电气自动化方向。
通过前面有关浮法玻璃退火工段自动控制的简介，我们看到了电气自动化所需要的知识面。这里有电机及变频拖动技术，有电力电子技术，有电力仪表和温度测控仪表的模电、数电及自动控制技术，有机器人控制技术等等。
在自动控制里，PLC扮演着重要角色。PLC不但要执行逻辑控制，还要实现自动调节的功能，以及担任通信和数据交换的角色。为此，我们要学习PLC编程技术，学习现场总线技术，以及数据交换技术。更进一步，我们要学习微机测控技术，以及数据库编程技术，学会分散式过程控制DCS的基本原理。
