为了获得较好的燃烧效果，提高锅炉容量和实现锅炉运行的自动化，现代大型锅炉一般采用煤粉燃烧，从矿区运来的原煤要制成锅炉用的合格煤粉，需要经过煤的初步打碎、清楚铁件、除去木片、二次破碎、称重与取样、干燥、磨煤、分离等步骤。
煤粉细度是煤粉的重要性质，煤粉越细，在炉内燃烧时，不完全燃烧损失就越小，且有利于稳燃，但是制粉系统要消耗较多的电耗，设备的磨损量也较大，反之，较粗的煤粉虽然电耗小，但不利于燃料的燃烧和燃尽。因此，在锅炉设备运行中，应选择适当的煤粉细度使机械未完全燃烧损失和制粉系统的电耗，因此在锅炉系统中，应选择适当的煤粉细度使机械未完全燃烧损失和制粉系统的电耗之和为，此时的煤粉细度称为经济细度。
煤被磨碎成煤粉的难易程度取决于煤本身的结构，由于煤本身的结构特性不同，各种煤的机械强度、脆性有很大的区别，因此其可磨性就不同，一般用可磨性指数表示煤被磨成煤粉的难易程度，其意义代表在一设备上，将煤磨成煤粉的相对难易程度。电厂实践证明，随着煤中水分的增加，煤的可磨性指数降低，磨煤出力减少。
煤粉是由磨煤机将煤炭磨成的不规则的细小煤炭颗粒，其颗粒平均在0.05~0.01mm，其中20~50μm(微米)以下的颗粒占绝大多数。由于煤粉颗粒很小，表面很大，故能吸附大量的空气，且具有一般固体所未有的性质——流动性。煤粉的粒度越小，含湿量越小，其流动性也越好，但煤粉的颗粒过于细小或过于干燥，则会产生煤粉自流现象，使给煤机工作特性不稳，给锅炉运行的调整操作造成困难。
动力配煤取料设备
原料煤从铁路、码头卸车或卸船后，通过胶带输送机在煤场堆高成煤垛，取料时煤垛取煤，供应配煤生产。根据动力配煤生产规模的大小，为了提高经济效益，提高设备的利用率，一般分为通用型设备和专用型设备2 种。通用型设备有装卸机、挖掘机、推土机、抓斗式取料机等。
它除了在生产线中完成取料之外，有时还可以用来推垛或装画等 ，通用性较强，一般用于年生产能力10万吨以下的动力配煤生产线。专用型设备有式刮板机，滚龙取料机和斗轮式取料机等。专用型设备能将煤垛上的煤连续供给胶带输送机，是煤快速运出的专用机械，一般都与固定的胶带输送机衔接。
煤炭分级利用目的是在于拿出高价值的煤焦油、煤气，但这部分只占煤炭比例的一小部分，绝大多数的产品是半焦。
一个煤炭分级利用成败，得看它能否解决好半焦的去向。
现在通过调整热解炉的参数，可以做到使半焦的属性接近某种类型的煤，比如可调整到接近无烟煤，终作为高炉喷吹煤销售。
但不管作为什么煤种，在目前煤市低迷的情况下，销售都会存在困难。
如果走传统煤化工路线，不管是焦炭、兰炭、等，都是产能过剩行业，市场已经饱和，只能挤占现有市场。
在这方面，一些煤炭分级利用项目业主都普遍乐观，认为煤炭分级利用有高价值煤气、煤焦油做支撑，利润有保障，半焦部分可做成、高炉喷吹煤等，以***优势挤占现有市场，只需确保半焦销售即可。