钻井泥浆用膨润土是膨润土第二大的用户，每年用量为70万吨。
膨润土是一种以蒙脱石为主要组分的粘土类矿物，具有强烈的吸水性，能吸收相当 于本身体积8倍的水，体积膨胀10～30倍，在水溶液中呈悬浮和胶凝状态。在进行油、气钻井等项工作时，要使用泥浆来冷却钻头、清除碎屑、保护井壁及平衡地压。膨润土分散性好、出浆量大，因此是制造钻井泥浆的理想材料。用作钻井泥浆的膨润土，重要的技术要求是悬浮性质、湿筛分析和水分含量。
影响膨润土矿物吸附作用的因素是:1)膨润土类型的影响。钠质膨润土的吸附能力明显比钙质等其他类型的膨润土矿物吸附能力强。
2)膨润土颗粒粉碎粒度大小的影响。根据固体吸附的理论，进行粉碎的膨润土矿物的吸附能力明显提高，粉碎矿物越细，吸附作用越强。
3)溶液介质的影响。根据双电层理论，膨润土矿物晶体带负电，在形成双电层时会进行离子交换。如果溶液中离子浓度过高会压缩膨润土颗粒双电层，***膨润土的分散和扩散，甚至使膨润土产生凝聚和聚结。
一种水是自由水，即膨润土颗粒吸附的水，加热到100℃以上，就可脱除自由水，脱除了自由水的膨润土，粘结能力不受影响；
二种水是牢固结合水，110℃下长时间加热，膨润土可完全脱除自由水，但不会脱除牢固结合水。已完全脱除自由水的膨润土，再在较高的温度（如200℃，300℃）下加热仍会继续减重，说明仍有水分损失。膨润土经这样加热脱水后，只要加水，能完全***粘结能力；
三种水是晶格水，也有人称之为结构水。晶格水只有在相当高的温度下才能部分或全部脱除。膨润水的晶格水脱除以后，即丧失粘结能力，成为死粘土。不同的膨润土，丧失粘结能力的温度不同。由差热分析实验证明：一般来说，天然钠膨润土的失效温度为638℃，钙膨润土为316℃。人工活化的钠膨润土，由于活化条件各异，失效温度不一，但都低于天然钠膨润土。
改性的膨润土优越性有哪些？膨润土在工业、农业、建材、建筑工程等方面都有着广泛的应用。常见的改性膨润土方法有：活化法（酸化法、氧化法、还原法、焙烧法、氢化法等）和添加无机或有机化合物或同时添加有机无机化合物制得复合膨润土。这种经过改性的膨润土废水处理方法在国内外有着很多应用实例。无机膨润土可用于建筑涂料，可增加涂料的稠度，也起到了悬浮和防沉降的作用，并且在无机膨润土和涂料中的有机成分膜物中的有机离子发生交换生成的蒙脱石复合物不可逆转，失水后成为疏水性物质，可增加涂膜的耐水性。有机膨润土作为防沉剂和增稠剂。天然无机膨润土有机化，可改变硅酸盐片层表面的微环境，增加矿物中有机物的含量，膨润土的这一亲油性已被广泛应用在工业、农业和建筑工程方面。
膨润土用途非常广泛：1铸造行业? 铸造用膨润土是膨润土比较大的用户，每年用量为110万吨。 膨润土应用于铸造主要应用于粘土粘结砂中，因为膨润土具有粘结力强、可塑性高、脱膜好、透气性优、高温湿态条件下物理化学性能稳定等特点。粘土粘结砂作造型材料生产铸件，本是历史悠久的工艺方法，在各种化学粘结砂蓬勃发展的今天，粘土湿型砂仍是重要的造型材料，其适用范围之广，耗用量之大，是任何其他造型材料都不能与之比拟的。
