切削液是机床上使用的金属加工助剂，同时切削液对金属的切削加工起着尤为重要的作用。在金属切削过程中，刀具与工件，刀具与切屑的界面间产生很大的摩擦，使切削力、切削热和工件变形增加，导致刀具磨损，同时也影响工件表面的质量。为保证切削工件质量，则需使用切削液减少这些界面间的摩擦和降低切削区域的切削温度。对于高速切削，要用大流量切削液喷淋切削区，以免造成刀具受热不均匀而产生崩刃，亦可减少由于温度过高产生蒸发而形成的油烟污染。那么如何正确使用切削液才能保证其发挥大好的效果呢？
根据机床的类型选用
在选用切削液时，必须考虑到机床的结构装置是否适应。有些机床，如多轴自动车床，齿轮加工机床，设计时就已考虑使用油基切削液，所以没有采用特殊的轴承盖的特殊的装置来保护机床内部机构免受外界水、汽的侵袭，并且这类机床大都靠油基切削液来润滑接近切削区域的运动部件，因而必须使用油基切削液。水对任何润滑油都有不良影响，无论桶盖有多好的密封，由于日夜气温的变化，会引发桶内空气的热胀冷缩，膨胀和收缩引起桶内与桶外的压力不平衡，如桶盖上有水分，水分会被吸收至桶内，污染切削液。如果使用水基切削液水溶性会渗透到轴承和机床内部结构，使这些零部件脱油产生腐蚀加速磨损。
化学合成切削液的优点在于经济、散热快、清洗性强和的工件可见性，易于控制加工尺寸，其稳定性和抗能力比乳化液强。润滑性欠佳，这将引起机床活动部件的粘着和磨损，而且，化学合成留下的粘稠状残留物会影响机器零件的运动，还会使这些零件的重叠面产生锈蚀。全合成切削液则是仅使用化学合成基础油（即不含矿物油）的水溶性切削液。含有极压添加剂的切削油，不论对任何材料的切削加工，当切削速度不超过60m/min时都是有效的。
