古代的说法：麒麟乃 瑞兽，不伤生灵。同时麒麟也是走兽之主属土德。故在 风水学里，麒麟相的摆放和禁忌不像龙、虎、狮子等那么多。
汉族民间神话说：天地诞生之初，飞禽以凤凰为首，走兽以麒麟为尊。又说，混沌初开有禽王 凤凰和兽王麒麟。
麒麟是天上的神物，不是地上的，常伴出现，是神的 座骑，属火系 天仙。
幼年麒麟不会飞，而成年的会飞，且成年麒麟能大，平时较为慈祥，发怒时异常凶猛。主聪慧、祥瑞。
麒麟每次出现都将是一个非常特别的时期。据记载， 孔子与麒麟密切相关，相传孔子出生之前和去世之前都出现了麒麟，据传孔子出生前，有麒麟在他家的院子里“口吐玉书”，书上写道“水精之子，系衰周而素王”，孔子在《春秋》哀公十四年春天，提到“西狩获麟”，对此孔子为此落泪，并表示“吾道穷矣”。孔子曾写歌：“ 唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧。”，不久孔子去世，所以亦被视为儒家的象征。史载汉武帝在未央宫建有麒麟阁，图绘功臣图像，以表嘉奖和向天下昭示其爱才之心。
而麒麟也有***正土之兽的说法 《 易冒》：“勾陈之象，实名麒麟，位居***，权司戊日……盖仁兽而以土德为治也。
麒麟，是按中国人的思维方式复合构思所产生、创造的动物。从其外部形状上看，麋身，牛尾，马蹄(史籍中有说为"狼蹄")，鱼鳞皮，一角，角端有肉，***。这种造型是将许多实有动物肢解后的新合拼体，它把那些备受人们珍爱的动物所具备的优点全部集中在麒麟这一幻想中的神兽的建构上，充分体现了中国人的"集美"思想。据说麒麟原型实际上是当年郑和下西洋从南非带回来的长颈鹿。麒麟和獬豸长相接近，但是獬豸是独角兽，麒麟不是，并且獬豸是利爪，麒麟是牛蹄。后经历代民间艺人加工，揉进了龙头、鱼鳞、牛蹄等深化形象与现实事物而成的一个形象。体现了中华民族超凡的艺术天份，以及对大自然的崇尚之情。
麒麟和獬豸长相接近，但是獬豸是独角兽，麒麟不是，并且獬豸是利爪，麒麟是牛蹄
当时明朝人没有见过这种只有在热带草原才出产的大型动物，以为其是麒麟！所以才有上面朋友说的麒麟是长颈鹿一说！"麒麟"这个词在日本就是长颈鹿的意思.麒麟在西方世界也是存在的，只不过它的形状如同一匹长了角的马。在《旧约全书》中独角兽作为一种希伯来传说中的动物曾被频繁的提到；，铜方鼎，铜雕香炉，铸铜香炉，河北树林雕塑有着得天独厚的资源，雕塑工艺精湛，内销外销运输都很方便。日本动画片《圣斗士星矢》很多人都看过，里面有一个青铜，长得和天马星座的守护星矢差不多，铠甲也差不多，那就是独角兽星座。麒麟的形象现在仍然可以看得到。目前，中国现存麒麟形象是南京南朝帝陵的麒麟，南朝帝陵镇守瑞兽有多种神兽，但都由麒麟形象演化而来，在南京中山门外，有一雕塑，乃名，
