流水线具有如下基本特征：
（一）顺序性
流水线上的加工对象是按照工艺加工的顺序从一个工作站传送到另一个工作站，加工对象在流水线上做单向运动。
（二）工作站***化程度高
每一条流水线只固定生产一种或少数几种产品或零部件，各个工作站只需完成一种或几种作业。
（三）节奏性
加工对象在各道工序之间按一定的时间间隔投入或产出，两批相同的制品之间也按一定的时间间隔投入流水线或从流水线产出， 保持一定的节奏。
流水线生产的形式
1.按连续程度：连续流水线和间断流水线
连续流水线：制品从投入到产出在工序间是连续进行的没有等待和间断时间。间断流水线：由于各道工序的劳动量不等或不成整数倍关系，生产对象在工序间会出现等待停歇现象，生产过程是不完全连续的。
2.按机械化程度：手工流水线、机械化流水线和自动线
3.按生产对象的移动方式：固定流水向线和移动流水线
在较为复杂的加工生产系统中，为了保障两条或者多条流水线线体之间的工艺步骤的流畅，流水线转弯处的设计就显得非常重要。流水线设备的线体布置形式往往与生产车间的空间大小、加工产品的工艺步骤有着非常紧密的关联。
流水线设备的线体布置形式往往与生产车间的空间大小、加工产品的工艺步骤有着非常紧密的关联。线体的布置大部分都是比较规则的，常见的是每条线体***运行完成一个或者某几个加工步骤，然后再由工作人员将加工好的半成品送到另外的线体上继续加工；还有一种就是多条线体依据一定的工艺要求形成一个复杂的加工系统，完成某一加工步骤的产品由流水线自行输送到下一个工艺处继续加工。在较为复杂的加工生产系统中，为了保障两条或者多条流水线线体之间的工艺步骤的流畅，流水线转弯处的设计就显得非常重要。
