胡氏父子被尊崇为湖湘文化的始祖。
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遇此风水宝地，胡氏父子毅然于1130年冬率全家筑室于潭旁隐居。并以诗记之《移居碧泉》：“灵山固是为深幽，况有名泉洌可求，知梦正须依白石，渗情好与结清流，庭栽疏竹客训鹤，月满前川寺补楼，十里乡邻渐相识，醉歌田舍即丹兵”。1131年他又诗一首向友人倾诉，称自己寻得一好山好水的圣地，期待好友来湘潭碧泉相聚，品尝甘泉。胡氏父子遂蛰居潭旁潜心研究学术达三十余载，终集儒、释、道之大成，提出了以“实事求是，经世致用，内圣外王，修身养性”为要旨的湖湘文化精义，著述《胡氏春秋传》，名动一时，被奉为国学经典。两个儿子深得父亲学说的精髓，推陈出新。胡氏父子被尊崇为湖湘文化的始祖。
绍兴元年(1131)，为避建炎之乱，半生为官的胡安国离别湖北荆门，应潭州籍弟子黎明与杨训之邀，与季子胡宏携家室来到湘潭碧泉。胡安国曾任湖南提学多年，对湖湘地区的学风、民风早已十分熟悉，刚来到碧泉，他还是被当地的自然风光所吸引，当即决定将此处作为自己隐世而居、读书立著之所。他曾赋《移居碧泉》《紫云峰下闲居抒怀》诗表达自己满意心情，诗云：“买山固是为深幽，况有名泉冽可求。短梦正须依白石，澹情好与结清流。庭栽疏竹容驯鹤，月满前川待补楼，十里乡邻渐相识，醉歌田舍即丹邱。”“群峰排闼拥柴扉，结得危楼倚翠微。就枕涧边听瀑布，长吟松下指罗衣。夷犹异地聊为老，流落名山可#归。经学幸能通圣睿，莫辞雠校作深帷。”胡安国的到来受到潭州士子热烈欢迎。绍兴年间，正是南宋王朝内忧外患严重之时，北方战#连天，#不聊生，朝堂派系林立，#佞横行，而当时的湖南尚属未开化之地，地属南蛮，文化不兴，经济不振，只因远离战￥而被人们视为世外桃源。
岳麓书院园林建筑，具有深刻的湖湘文化内涵，它既不同于官府园林的隆重华丽的表现，也不同于***园林喧闹花俏的追求，而是反映出一种士文化的精神，具有典雅朴实的风格。
陶澍，魏源，曾国藩，左宗棠，郭嵩涛，李元度，唐才常，沈荩等都出于自岳麓书院。吴猎，赵方，彭龟年，游九言，游九功，陈琦等出自岳麓书院的人才，被称为“岳麓巨子