釆煤机截齿的工作过程为：在截齿前刃面作用下，煤发生破碎，同时产生大块的剥离。在刀尖开始接触煤的瞬间，刀尖接触范围内产生弹性和塑性变形，随着接触应力增大，超过强度极限时，被压碎成很细的粉末形成密实核，这种密实核由处于受压状态下的粉碎煤组成，并且随着截割刀具的推进，密实核逐渐长大并集聚能量，截割阻力亦随之增大。密实核使前面一层煤区域受挤压，并使这一部分产生弹性变形。由于密实核周围矿体形成应力状态区，实际上起着改变截齿刀头的几何形状的作用。当截齿刀尖的接触应力增加到极限值时，密实核前区域中的粉尘高速喷出，带动小块剥落。
旋挖钻具的种类有很多，根据不同的地层，不同的施工要求，来选择使用不同的旋挖钻头。其中，使用较多，应用范围较广的是捞砂斗，捞砂斗根据地层的硬度不同，可搭配不同的钻齿，搭配土齿就组成了土层捞砂斗，主要应用在较软地层，如：淤泥层、砂砾层、粉土层、强风化岩层等。而搭配截齿就组合成了嵌岩捞砂斗也叫截齿捞砂斗，它可以应用在较硬的地层，如：卵石层、强风化及中度风化岩层。
如果沉碴厚度要求比较严格或在进行扩底钻进时，需要配备专门的清碴斗。在进管套钻进时，钻头与套管的间隙小，为了防止钻头挂碰套管和减少抽吸作用，旋挖钻机钻头选配时应带有通气孔，钻头上配带有导向装置，开合装置尽量靠近钻头中心，是机手一体的。还可以通过选用组合形式的钻头来解决这一特殊问题。
检查钻头周身各处焊接点是否有开焊情况，尤其注意方头、顶板及底板的连接部位；
检查钻头钻齿是否齐全以及钻齿的损耗程度，密切关注边齿的损耗程度，以备及时更换，保护筒体不受磨损；
筒式取芯钻头
目前常见的有两种：截齿筒钻（适用于中硬基岩和卵砾石），牙轮筒钻（适用于坚硬基岩和大漂石）。在筒式取芯钻的两大类钻头中，又带取芯装置和不带取芯装置之分，主要取决于取芯的难度。因为牙轮取芯钻头主要用于硬岩钻进，且钻取的环状面积大，如果有条件的还可以通在在钻头部分加装反循环钻进，以提高钻进效率。