秸秆发电的主要燃料，来源于小麦秸秆、玉米秸秆、稻草稻壳、棉花秸秆、林业间伐及加工剩余物等农林废弃物。秸秆发电变农民在田间无序焚烧，为集中燃烧并发电、造肥，节省了大量煤炭资源，并增加农民收入。中国***电网公司旗下的国能生物发电有限公司，引进丹麦***的生物质直燃发电技术，于2006年12月1日建成投产了中国生物质直燃发电项目——国能单县1×25MW生物质发电工程，实现了中国大容量生物质直燃发电零的突破。该电厂2007年全年稳定运行8200多个小时，发电2.2亿千瓦时，消耗农林剩余物20多万吨，为农民增加收入5000万元以上。农民生活用能，秸秆燃烧效率仅约为15%，而直燃发电锅炉可将热效率提高到90%以上。同时，我国又是一个农业大国，每年有大量的农作物秸秆、畜禽粪便、农产品加工副产品和能源作物等植物生物质产生。
秸秆作为一种可再生能源，在生长和燃烧中不增加大气中二氧化碳量，不但可以替代部分化石燃料，而且还能减少温室气体排放量。据测算，中国可开发的生物质能资源总量近期约为5亿吨标准煤，远期可达10亿吨标准煤。即使按5亿吨标准煤计算，生物质发电可满足中国能源消费量的20%以上的电力，年可减少排放二氧化碳近3.5亿吨，、氮氧化物、减排量近2500万吨。除此之外，秸秆燃烧产生的灰分还可作为钾还田使用，一台2.5万千瓦生物质发电机组年生产达8000吨左右灰分。我国农林固体生物质燃料特性作为能源的农林固体生物质，与化石燃料能源有很大的区别。
设备运行
某电厂原有4台发电机组已拆去较老的2台，其厂房用为生物质燃料储存厂房，其余2台15MW机组保留。其中一台锅炉***4560万元更换成SF一75/3.82一T型链条炉排蒸汽锅炉。参数为：锅炉出力75t/h；由中科院广州能源研究所研发的“4MW生物质气化联介循环发电系统”以谷壳、木屑、稻草等多种生物质废弃物为原料，发电效率可达20%～28%，能满足农村处理农业废弃物的需要。主蒸汽温度450℃；主蒸汽压力3.82MPa。上料系统在原输煤系统适当改造而成，由于秸秆燃料是按一定规格的散料收购。与燃煤大体相当，所以输送系统不需作大的改动，改造时间短。运行中只在下料斗处有专人监管。当发生堵塞时及时清理。目前，掺泥沙尚未有采用清理防止措施。在收购时把好关。投运来的运行效果较好，多种秸杆混烧不仅没有结焦而成为有效充足的燃料供给的一种手段，可因地制宜参考这种方式。
目前，生物质气化发电技术处于初步商业化阶段，基本原理是生物质在缺氧状态下热解生成气体燃料，净化后的气体燃料燃烧驱动燃气轮机或燃烧后产生蒸汽，驱动发电机发电。气化发电过程包括3个方面：一是生物质气化。经处理的生物质原料由进料系统送进气化炉内，挥发分(干基下为70%~80%)热解释放出挥发性气体如CmHn、H2、CO、CO2、焦油和水蒸气，产生的碳发生典型气化反应(水蒸气 碳)和燃烧反应(碳 氧气)，通过燃烧反应释放出的热量促使生物质热解和碳的气化反应进行，从而把固体生物质转化为气体燃料；我国有着良好的生物质气化发电基础，在20世纪60年代就开发了60kW的谷壳气化发电系统，目前160～200kW的生物质气化发电设备在我国已得到小规模应用，显示出一定的经济效益[6]。二是气体净化。气化生成的燃气都含有一定的杂质，包括灰分、焦炭和焦油等，需经过净化系统把杂质除去，以保证燃气发电设备的正常运行；三是燃气发电。净化后的燃气进入燃气轮机或内燃机的燃烧室燃烧驱动发电机发电，或者燃气在锅炉内燃烧生产高温高压蒸汽，驱动蒸汽机带动发电机发电。图1为生物质气化发电工艺流程示意图。
生物质气化发电可使用农林废弃物、水生植物、油料植物、城市和工业有机废弃物及动物粪便等生物质原料。原料来源广泛，发电设备多种，发电规模不等，促使气化技术呈多样化发展。从发电规模上分，生物质气化发电系统可分为小型、中型、大型三种。小型气化发电系统所需的生物质数量较少，简单灵活，多采用固定床气化设备，主要用于农村照明或作为中小企业的自备发电机组，一般发电功率小于200kW。固定床气化设备又可分为上吸式、下吸式和开心层下式3种，其中下吸式炉型有利于减少炉内热解生成的焦油含量，因而被广泛采用。设备运行某电厂原有4台发电机组已拆去较老的2台，其厂房用为生物质燃料储存厂房，其余2台15MW机组保留。
