U形管式换热器是管壳式换热器的一种，它由管板、壳体、管束等零部件组成。U型管式换热器的每根管子都弯成U型，进出口分别安装在同一管板的两侧，封头用隔板分成两室，由此，每根管子都可以自由伸缩，而与其他管子和壳体无关。
U型管式换热器的优点是：
◆管束可以自由浮动，无须考虑温差应力，可用于大温差场合；
◆它只有一块管板，法兰数量少，泄点少、结构简单；
◆U型管式换热器运行可靠，造价低。
U型管式换热器的缺点是：
◆管内清洗比较困难。由于管子需要有一定的弯曲半径，管板的利用率较低；
◆管束内层的管间距大，壳程易短路。当管内流速太高时，将会对U形弯管段产生严重的冲蚀，影响其使用寿命；
◆内层管若损坏就不能更换，因而报废率较高。
按传热方式分类：换热器可以分为间壁式换热器、蓄热式换热器、流体连接间接式换热器、直接接触式换热器、复式换热器；按用途分类：其分为加热器、预热器、过热器、蒸发器；按结构可分为：浮头式换热器、固定管板式换热器、U形管板换热器、板式换热器等。
1. 浮头式换热器优点：消除温差应力，可在高温、高压下工作，一般温度小于等于450度，压力小于等于6.4兆帕；换热器管束可以抽出清洗，可用于易结垢的场合或管程容易腐蚀的场合。缺点：结构复杂，小浮头容易发生内漏。金属材料消耗大，成本比普通换热器高20%左右。2. 列管式换热器优点：结构简单、紧凑，造价便宜；缺点：管外不能机械清洗，管壁与壳壁存在较大的温差应力；3. U型管换热器优点：管束可以自由伸缩，管壳之间无热应力，管程为两管程，流程长，换热效果好，承压能力强；管束可以壳体抽出，便于检修清洗，且结构简单，造价便宜；缺点：管内清洗不便，管束中间管子难以更换，管子分布不够紧凑，壳程流体易短路而影响壳程换热，且管子会出现弯曲减薄，所以直管部分需要较厚的管子，限制了它的使用场合，该换热器仅适用于管壳程温差较大，或壳程介质易结垢且管程介质清洁，高温、高压、腐蚀性强的场合。
2、压降异常
（1）压力降大于设计值；（2）实际流量大于设计值；（3）板间通道发生堵塞；（4）板片角孔入口堵塞。
3、换热温度异常
（1）热侧出口温度过高：主要原因是选型过小、换热面积不足、热侧流量大于设计值、板片结垢、板片堵塞或者冷侧流量小等。
（2）冷侧出口温度过低：主要原因是热侧流量小或温度低于设计值，板片结垢、板片堵塞等。在板式换热器运行过程中，出现故障时要分析故障发生的原因，并及时进行解决，以保证换热设备的正常运行。
