有一次能源和二次能源。前者即天然能源，能源 分类指在自然界现成存在的能源，如煤炭、石油、、水能等。后者指由一次能源加工转换而成的能源产品，如电力、煤气、蒸汽及各种石油制品等。一次能源又分为可再生能源（水能、风能及生物质能）和非再生能源（煤炭、石油、、核能等），其中煤炭、石油和三种能源是一次能源的核心，它们成为***能源的基础；除此以外，太阳能、风能、地热能、海洋能、生物能等可再生能源也被包括在一次能源的范围内；二次能源则是指由一次能源直接或间接转换成其他种类和形式的能量资源，例如：电力、煤气、、柴油、焦炭、洁净煤、激光和沼气等能源都属于二次能源。铸造用煤粉在铁水高温作用下应有较多的胶质体，且胶质体应具膨胀性，以便堵塞砂粒间的孔隙，使铁水不易渗入到型砂内。
有燃料型能源（煤炭、石油、、泥炭、木材）和非燃料型能源（水能、风能、地热能、海洋能）。人类利用自己体力以外的能源是从用火开始的，早的燃料是木材，以后用各种化石燃料，如煤炭、石油、、泥炭等。现正研究利用太阳能、地热能、风能、潮汐能等新能源。当前化石燃料消耗量很大，而且地球上这些燃料的储量有限。环保效果突出1）煤粉洁净气化燃烧的过程是一个平均缺氧燃烧的过程，N2与O2充分接触的机率低，因此原始NOX的生成机率很低。未来铀和钍将提供世界所需的大部分能量。一旦控制核聚变的技术问题得到解决，人类实际上将获得无尽的能源。
锅炉燃用的煤粉细度应由以下条件确定：燃烧方面希望煤粉磨得细些，这样可以适当减少送风量，使q2 、q4损失降低；从制粉系统方面希望煤粉磨得粗些，从而降低磨煤电耗和金属消耗。所以在选择煤粉细度时，应使上述各项损失之小。总损失蝉联小的煤粉细度称为‘经济细度’。由此可见，对挥发分较高且的煤种，或对于磨制煤粉颗粒比较均匀的制粉设备，以及某些强化燃烧的锅炉，煤粉细度可适当大些，以节省磨煤能耗。粉煤灰、沙子、水泥构成了生产彩瓦的主要成分从煤燃烧后的烟气中收捕下来的细灰称为粉煤灰，粉煤灰是燃煤电厂排出的主要固体废物。由于各种煤的软硬程度不同，其抗磨能力也不同，因此每种煤的经济细度也不同。