化工机械一般都承受一定压力、拉力或冲击力，故化工材料首先须满足机械性能的要求，主要是抗拉强度、屈服强度、冲击强度、蠕变强度、弹性模数、伸长率、硬度、疲劳极限等。化工机械又多在强腐蚀环境和介质中运转，如采用手册中的强度标准值（或称名义强度，即在空气中试验的平均值），有时会在应力远低于大值时损坏，在可能产生应力腐蚀或腐蚀疲劳的环境中尤其如此（见腐蚀和防腐），故对可能产生应力腐蚀的环境，考虑采用应力腐蚀临界强度值。 次数用完API KEY 超过次数限制
在选材中还必须考虑材料与环境的反应是否对环境或生产造成不利的影响，如是否会污染产品质量，影响工序流程，产生副反应，降低收率，甚至引起火灾等。如有些材料腐蚀率虽然很低，但能使产品的色、香、味变质，甚至产生毒性（如微量铅化合物），这对于食品、纤维、化妆品类的工业，就不能使用。
材料的加工性能 如铸造、切削、焊接、锻造、热处理等性能应满足要求。其中焊接性能对化工设备尤为重要。
材料一般物理性能 如密度、熔点、热导率、热膨胀系数等，也应加以考虑。例如：要选用热导能力强的材料制造换热器；选用热导能力低的材料做保温材料。 次数用完API KEY 超过次数限制
单元操作仍在继续发展和完善，如21世纪发展的颗粒学，作为粉体工程的一种理论，已应用于催化剂粒度设计、高温气体除尘、粮食干燥和输送。化学反应工程着眼于工业规模的化学反应过程的传递和动力学等规律，以解决反应器的设计和放大的问题。至于化工系统工程，则是运用系统工程的理论和方法，来解决化工过程优化问题的边缘学科。
化工所包含的核心内容基本上都可以归纳在上述六个分支之中，并且综论也是由这六个分支组成的。但是，这种分类方法并不是完全合理的，如催化剂工业被列入精细化工。虽然理论上讲，催化剂具有加快反应速率的专门功能，是不参与反应的少量物质，但在大型化生产的今天，催化剂的产量和装填量也是相当大的，中国1985年石油炼制催化剂的用量达20kt。 次数用完API KEY 超过次数限制
