减压阀可将阀前管路较高的液体压力减少至阀后管路所需的水平。这里的传输介质主要是水。减压阀广泛用于高层建筑、城市给水管网水压过高的区域、矿井及其他场合，以保证给水系统中各用水点获得适当的服务水压和流量。鉴于水的漏失率和浪费程度几乎同给水系统的水压大小成正比，因此减压阀具有改善系统运行工况和潜在节水作用，据统计其节水效果约为30%。
要避免存留脏物、杂物进入减压阀减压保障系统。新建或者改造工程的减压系统管网，很可能遗留沙粒、麻丝、杂物。投运前，一般都应进行水冲洗，满足清洁要求后，后装上减压阀和过滤器滤芯，这样才能避免杂物流入减压阀，杜绝减压阀卡芯现象。在系统进入工作后，保障减压系统的水流畅通与否，与设置在系统上的过滤器流通能力关系密切，如滤芯被杂物严重吸附，则会影响减压阀的工作，为此必需对过滤器进行定期检查，及时清除污秽。实践表明这项工作2至3个月必须进行一次，有些可调式(弹簧式、薄膜式)减压阀，其主阀或者导阀自身设置过滤器，同样需要定期拆洗滤芯。
加强减压阀保障系统的管理巡视，要注意观察减压阀本身的工作动态。阀前、阀后压力数值接近，表明减压阀本身已存在故障。即活塞式减压阀的阀芯与阀体间的平面密封橡胶件损坏；薄膜式可调型减压阀主阀膜片有裂痕和O型圈损坏，及导阀连通管堵塞，造成减压阀减压作用削弱或者失效。这对分区管网危害极大，特别是许多用水设备可能因超压力而出现爆管，必须及时修复。比例式(活塞型)减压阀阀体上的透吸气小孔如出现滴漏不止，表明阀芯上几档O型密封圈已经磨损，要更换密封件。但在修理拆装减压元件时，要谨慎细心，调换内密封件；清理杂物时，应因势利导，不要用金属棒、硬梗撬阀的活动部位，使用木榔头和木柄敲击震动，慢慢拆卸阀内部件。修理完毕后重新安装时，一定要和阀门上的流向指示保持一致。