食用香精是参照天然食品的香味，采用天然和天然等同香料、合成香料经精心调配而成具有天然风味的各种香型的香精。包括水果类水质和油质、奶类、家禽类、肉类、蔬菜类、坚果类、蜜饯类、乳化类以及酒类等各种香精，适用于饮料、罐头、酒等食品中。食用香精的剂型有液体、粉末等。
香精至少由数种香料原料，甚至几十种天然和合成香料组成，或是有机化合物的复合体。香精的调配可由如下组成：①香基--显示出香型特征的主体；
②合香剂--以调和各种成分的香气为目的的成分；
③修饰剂--使香精变化格调的成分；
④定香型--本身是不易挥发，并能***其它易挥发香料的挥发度，使其挥发减慢；
⑤稀释剂--适当地把香味淡化及对结晶香料和树脂状香脂作溶解和稀释作用。本身应无臭、稳定、安全而且价格低。
香精复配技术在乳饮品中的运用
乳饮品对食品香精要求相对较高，有一定应用难度，复配技术在产品中的应用空间较大的。奶香是这类产品的主题，奶香复配是很具有典型幽的，研究奶香之间的复配制成模块香精，根据需要与水果类或坚果类进行复配都会取得非常理想的效果。
如：草莓和牛奶的复合，从香韵组成看，草莓香精：清香韵，甜香韵，酸香韵，浆果香韵，奶香韵；牛奶香精：焦甜香韵，奶香韵，酸吞韵。牛奶香精所具有的香韵均是草莓香精同时具备的，尽管表现方向不同，但如此复配效果会比较理想。牛奶香精本身就比较平和，草莓香精不会因为牛奶香气介入而变格，反而会延续萆莓香味及增添草莓香味的表现力，所以我们习惯喝萆莓酸乳是有道理的。
香精行业技术水平及技术特点：
总体而言，我国香料香精行业整体技术水平落后于国际同行业水平，特别是 创新能力与发达***有较大差距。国际香料香精跨国公司均非常注重研发机构建 设，从事新产品、新技术、新的应用技术领域的开发。国内香料香精企业中，绝 大多数生产企业在人才、设备、科研上投入不足，具有***的检测分析技术、创 新能力强的企业较少，创新的香料香精产品很少。
近年来，随着国内经济的持续增长、国民生活水平的逐步提高以及***香料 香精工业的跨国转移，我国香料香精行业取得了长足发展，涌现出一批***化生 产企业，生产和研发水平随之提高，与发达***同行的差距在逐渐缩小。在香料 行业，这种趋势更为明显；一些优势企业通过对传统香料产品进行技术改造和工 艺优化，形成批量化和规模化生产，在工艺、技术、生产设备、分析检测设备、 产品质量、原材料的选用配套等方面已达到水平。
天然香料的提取技术：
天然香料的提取方法，一般包括水蒸气蒸馏、浸提萃取、压榨法、亚临界和 超临界萃取、吸附法、分馏、结晶分离等技术，具体使用哪种方法依照原料的性 质、香料的用途等来进行选择。
水蒸气蒸馏是利用热水能够浸透植物***，有效的蒸馏出精油，大多数的天 然香料都可以采用水蒸气蒸馏法来生产，但加热时成分容易发生变化，而且不适用于水溶性成分的提取。 浸提萃取是用挥发性将香原料中的香成分转移到溶剂中，然后通过 蒸馏回收而得到香物质，浸提可以在低温下进行，能够更好的保留芳香 成分的原有香韵，有着广泛的应用。 压榨法主要用于在高温下容易发生氧化、聚合的柑橘类精油的生产，在常温 下进行提取，可使得香气逼真。 亚临界和超临界萃取使用液态 CO2在 5~8×106 Pa 和 0~10℃的亚临界或超临 界条件下萃取一些天然香料，更能接近天然植物的香味。 吸附法包括非挥发性溶剂吸收法和固体吸附剂吸收法等形式，常用于芳香成 分易于释放的名贵鲜花，由于没有机械损伤和化学作用，产品中杂质。
