聚乙烯泡沫（Expanded Polystyrene简称EPS）是一种轻型高分子聚合物。它是采用聚乙烯树脂加入发泡剂，同时加热进行软化，产生气体，形成一种硬质闭孔结构的泡沫塑料。
其加工方法按发泡方式的不同可分为模式法与挤出法。这种均匀封闭的空腔结构使EPS具有吸水性小，保温性好，质量轻及较高的机械强度等特点。北欧在20世纪60年代后期开始将EPS用于土木工程。1971年挪威***道路研究实验室（NRRL）初次在FLOM大桥引道改造工程中用EPS代替1m厚普通填料，成功控制了桥头段的不均匀沉降。因总体经济和质量效果好，20世纪80年代用量迅速上升，瑞典、日本、荷兰等***已在公路项目中使用EPS。我国1995年在杭甬高速公路望童跨线桥桥头路堤初次使用EPS。
常见的泡沫塑料板材如下：聚乙烯泡沫板（EPE）——如右图，通常是采用丁烷、或过氧化物作发泡剂，加工成的软质材料，或先制成较薄的EPE片材后再热合形成的板材复合体。主要用于缓冲包装、隔音、绝热等。其发泡倍率为20－30倍，属高发泡材料。聚乙烯（PVC）泡沫——通常是在PVC板材配方中加入空气或可发泡物质，通过T型机头成型的一种板状型材，主要是对其芯层进行发泡，发泡倍率低于15倍。其主要用于各类建筑装饰场合。聚烯（PP）及ABS泡沫——发泡原理同上。主要用于汽车、电器等领域。
常见发泡树脂材料
市场上较为常见的泡沫塑料主要有发泡聚氨酯( PUR)、发泡聚乙烯(EPS )、聚乙烯( PVC)、发泡聚乙烯( EPE)、发泡聚烯（EPP）等。
美国市场近年来对泡沫塑料的需求量以每年4.2%的速度持续增长；我国20世纪90年代以来泡沫塑料的发展十分迅速,其中主要品种有PS、PE、PUR三大类。但以上三类材料都有一定的局限性。表现如下：
聚乙烯（PS）发泡过程中使用的氟氯烃化合物，会***大气臭氧层，其产品降解困难又给环境造成“白色污染”，因此联合国环保***决定到2005年停止使用PS发泡产品。根据《中国消耗臭氧层物质逐步淘汰的***法案》我国确定在2005年12月31日前全方面禁止泡沫生产中使用的氟氯碳化合物。
聚氨酯泡沫片材在发泡过程中存在对******的异酸酯残留物，并且发泡材料无法回收利用。
交联聚乙烯泡沫塑料的高使用温度为80℃，同样，聚乙烯泡沫被加热到它的玻璃化温度105℃时软化变形。
