锂离子电池的工作原理就是指其充放电原理。当对电池进行充电时，电池的正极上有锂离子生成，生成的锂离子经过电解液运动到负极。而作为负极的碳呈层状结构，它有很多微孔，到达负极的锂离子就嵌入到碳层的微孔中，嵌入的锂离子越多，充电容量越高。
同样道理，当对电池进行放电时（即我们使用电池的过程），嵌在负极碳层中的锂离子脱出，又运动回到正极。回到正极的锂离子越多，放电容量越高。我们通常所说的电池容量指的就是放电容量。
国外在废旧电池的回收利用方面起步较早。各国对不同的废旧电池采取了不同的处理办法，相关的***主要涉及铅酸电池、镉镍电池和氧化电池等。
美国的废旧电池回收体系较为完善，并有以火法冶金工艺为主的废旧电池处理厂。日本从1993年开始有规模地回收废旧电池，目前汽车用铅酸电池已全部回收，其他二次电池的回收率接近90%。德国从1998年10月开始规定对废旧电池进行回收。
欧盟已于2007年5月2日通过一项指令，要求从2008年开始强制回收废旧电池;从2009年开始，在欧盟境内销售的电池都要标明使用寿命;2012年之前，欧盟境内25%的废旧电池必须回收，到2016年时为45%;另外，含量超过0????0005%、含镉量超过0????002%的电池在欧盟境内将被禁止销售。
近年来，我国对废旧电池回收也有一些规定及政策，如关于限制电池产品含量的规定。***环保总局于2003年10月9日批准发布了，废电池污染防治技术政策，对废旧电池污染控制的***作了明确的规定，***是含电池、镉镍电池和铅酸电池;废旧电池回收的***是镉镍电池、锂离子电池、铅酸电池和氧化银电池等。目前不鼓励集中回收已达到***含量要求的废旧一次电池。
废旧电池回收站点
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废镍氢电池
失效MH/Ni电池负极合金的收回
将失效负极粉选用化学处理的办法，使用处理液对合金外表的浸蚀，损坏合金外表的氧化物，但又要使合金中未氧化的其它元素及导电剂遭到的浸蚀影响降至 小。选用0 5mol·L-1的，将失效合金粉在室温下处理0.5h，再用蒸馏水洗刷、真空条件下枯燥。成果看出，AB5型储氢合金的主体结构没有变，仍归于CaCu5型六方结构，但负极粉中Al(OH)3和La(OH)3的杂相根本彻底消失，说明这些氧化物经化学处理后，外表的氧化物简直彻底被溶解掉。将化学处理后的失效负极粉与制造电池用的原合金粉以及未经化学处理的失效合金粉，做充放电功能对比，通过化学处理的失效负极粉的放电比容量比未经化学处理的失效负极粉高23mAh·g-1，说明通过化学处理今后，由于外表氧化物被大部分除掉，使失效负极粉中储氢合金的有效成分增加。XPS测试成果表明，负极粉外表镍原子的浓度由化学处理前的6.79%升高到9.30%，这说明通过化学处理今后，合金的外表形成了具有较高电催化活性的富镍层,这不但提高了储氢电极的电催化活性，而且也供给了氢原子的扩散途径，因而使电极的放电功能提高。但通过化学处理的失效负极粉与制造电池用的原合金粉比较较，放电比容量仍低90mAh·g-1，一方面可能是由于合金的氧化不只是是局限于外表，也可能会深化到合金的内部，化学处理只是是将外表的氧化物除掉，颗粒内部的深层氧化并没有被彻底除掉；另一方面可能是由于合金的粉化使比外表积增大，一起使合金与O2反响以及受电解液的腐蚀更加简单，两方面原因共同作用导致合金的放电功能下降。所以，只是通过化学处理的办法并不能使失效负极***功能，还需进行熔炼处理。
