高岭土的主要物理性能：
1、颜色：高岭土的颜色为白色或近于白色，白度大于95%。
2、硬度：软质高岭土硬度一般为1-2，硬质高岭土的有时达3-4。
3、可塑性：可塑性是指高岭土粉碎后用适量的水调和后捏成泥团，在外力作用下可以任意改变起形态而不发生裂纹，出去外力，高岭土仍能保持受力时的形态的性能，高岭土具有良好的成型、干燥和烧结性能。
4、分散性：分散性是指高岭土分散于水中并呈悬浮状态的性质，或称为悬浮性、反絮凝性，高岭土在水中易分散、悬浮，能形成稳定良好的悬浮液。
5、电绝缘性：高岭土具有良好的电绝缘性能，200℃时电阻率大于1010Ωcm，可用于电缆填料。
高岭土化学性能：
1、化学稳定性，高岭土具有良好的抗酸溶性。
2、阳离子交换量。高岭土的阳离子交换量是指在PH值为7的条件下，高岭土所能交换下来的阳离子总量，包括交换性盐基和交换性氢，单位为mmol/g，既每1g干样品所能交换的阳离子交换量一般为0.03-0.05mmol/g。
3、耐火度.高岭土的化学成分为Al2O3和SiO2,所以具有优良的耐火性能,耐火度为1770-1790℃。
远在3000年前的商代所出现的刻纹白陶，就是以高岭土制成。现代国际上通用的高岭土学名“Kaolin”，来源于中国景德镇东郊的高岭村边的高岭山，该处的粘土在清初开采极盛，至光绪年间始渐衰落，并以洁白、细腻而闻名于世，为制坯不可缺少的原料，是当地镇上瓷工遂沿用村名“高岭”为其命名，以便与他处所产瓷土区别。煅烧后的高岭土具有白度高、密度小、吸油性增加、比表面积增大、遮盖性和耐磨性良好、绝缘性和热稳定性高等特点。后又引申之，凡与高岭地方所产地高岭土有相同产状和用途者，皆称高岭，如星子高岭、抚州高岭等。
1712年，法国传教士昂特柯莱，在他的《中国瓷器的制造》一书中，直接用高岭村的名称来称呼中国制瓷的粘土，并转译为“kaoling”，后德国学者李希霍芬（Richthofen）按音译成“Kaolin”，介绍到欧美矿物学界，经过100多年广泛采用，遂成世界通用名称。其矿物成分主要由高岭石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脱石以及石英、长石等矿物组成。
