泡桐对热量要求较高，对大气干旱的适应能力较强，但因种类不同而有一定差异。对土壤肥力、土层厚度和疏松程度也有较高要求。在怕水淹、粘重的土壤上生长不良。地下水位不足 2米时，生长也差。土壤pH以6～7.5为好。泡桐生长迅速，7～8年生即可成材。在北方地区，以兰考泡桐生长***快。楸叶泡桐次之，毛泡桐生长较慢。不同种类的生长过程有所不同。如兰考泡桐的高生长有明显的阶段性，能由不定芽或潜伏芽形成强壮的徒长枝自然接干。栽植后经过2～8年，自然接干向上生长。在整个生长过程中,一般能自然接干3～4次,个别能自然接干5次。第1次自然接干高生长量***大，可达3米以上,以后逐渐降低。胸径的连年生长量高峰在4～10年。材积连年生长量高峰出现在7～14年，这种高峰出现的时间早晚和数值大小，取决于土壤条件和抚育管理措施。
泡桐是一种喜光的速生树种，原产于中国，春季先叶开花，花大，是不明显的唇形，略有香味，盛花时满树花非常壮观，花落后长出大叶，叶密而大，树荫非常隔光。是良好的绿化和行道树种。但泡桐不太耐寒，一般只分布在海河流域南部和黄河流域，是黄河故道上防风固沙的***好树种。
泡桐生长非常迅速，十几年树龄的泡桐要比同龄杨树直径大一倍，但生长时间长了，树干会出现中空。由于生长迅速，所以木材材质轻软，容易加工，但也耐酸耐腐，防湿隔热。