茜素即1,2-二羟基蒽醌,是一个常用的染料。橘红色针状晶体或赭***粉末。微溶于水,可溶于乙醇、***、***和苯。可从***根部提取,但目前一般采用工业合成法得到,是用蒽醌-2-磺酸、***与***或***共熔,或在水溶液加热条件下反应制取。它是***个通过人工合成得到的天然染料。[1]
茜素自古就在中亚、埃及、欧洲和中国被作为红色染料使用。1804年英国的乔治·菲尔德发现[2]用明矾水溶液处理茜素后,[3]茜素会发生色淀,变为不溶的固体染料,从而延长了它作为染料的使用寿命。用其他金属盐代替明矾,可以得到其他颜色的染料。[4]1826年,法国的Pierre-Jean Robiquet确认了***根含有两种染料,即茜素红及红紫素(羟基茜素)。
茜素的***合成路线是1868年由德国化学家卡尔·格雷贝、卡尔·里伯曼和英国化学家威廉·珀金几乎同时发现的。格雷贝和里伯曼的方法十分昂贵,难以投入生产,相反,珀金的方法之一便是以煤焦油产品蒽作原料,先制取蒽醌,然后磺化、碱熔得到茜素,产率很高。因此该法仍是目前工业上制取茜素的方法。
深茜红(茜素红、玫瑰红)是一种红色的染料,利用茜素制成。