蔗糖脂肪酸酯简称蔗糖酯，是由蔗糖与C8～C22等食用脂肪酸合成的一类有机化合物的总称。作为一种性能优良的非离子表面活性剂，广泛应用于医药、食品、生物工程酶制剂、日化、农业等领域。
可作为食用的表面活性剂，联合国粮农***和世界卫生***已在20世纪60年代和80年代分别批准它作为食品乳化剂用于多种食品中。目前，蔗糖酯已成为***仅次于单甘油酯、山梨醇酯和丙二醇酯的第四大食品乳化剂品种；作为糖果压片润滑剂可替代传统的滑石粉、硬酯酸镁、单甘酯、微晶纤维素等；根据蔗糖酯分子量不同，常与卵磷脂合用作制造巧克力、糖果的粘度调节剂；蔗糖酯有促进和阻碍结晶的双重作用，可防止糖类及亲油性表面活性剂在水相结晶；蔗糖酯具有明显的抗老化功能，应用地多种食品中；另外，它还可以用作食品发泡剂、杀菌剂、***剂等。
高酯化的蔗糖酯具有良好的***作用。高酯化蔗糖酯进入体内后，能以胶束的形式将血液中的胆固醇带出体外，因此可防治和***多种******。另外，蔗糖多酯具有食用油脂的表观性能和口感，食用后不产生热量，是理想预防和控制肥胖的食品。作为理想的***和***与预防高胆固醇***的食品添加剂。
医药工业方面 ：蔗糖酯不仅具有优良的表面活性，同时与***有良好的配伍作用，可加快***释放速度、促进分散均匀、防止结晶沉淀，并能延长***保质期限。因此，它可作为乳化剂、分散剂、增溶剂、稳定剂、增稠剂、粘合剂、润滑剂等用于多种***的助剂，使肠溶包衣在胃液中稳定，并在肠液中可完全溶解。另外，蔗糖酯作为静脉***液，可降低***中的胆固醇。
日化工业方面 ：蔗糖酯具有良好的洗涤性能，尽管在常温下的去污能力不及十二***苯磺酸钠和聚氧***类表面活性剂，但由于***、无臭，可配制蔬菜、水果的清洗剂或婴***与孕妇用洗洁精等。由于蔗糖酯在性能上更接近***分泌的皮脂，无刺激性，可用于各种香精、洗发香波、面霜、口红等的乳化剂，能增加皮肤的光润和滑嫩感，防止化妆品中油脂沉淀，改善化妆品的水洗性能。有关资料表明，目前添加蔗糖酯的化妆品，已经成为国际市场的主***品。
其他方面 ：制糖过程中加入蔗糖酯，其分子中的亲水羟基可与大分子杂质形成氢键，从而降低蔗糖的粘度，增加流动性，易于加快水分蒸发，从而缩短煮糖时间，降低能耗；蔗糖酯除可作***等喷雾剂的乳化剂外，还可以作为叶状蔬菜的生长调节剂。