中国木雕工艺品艺术可追溯到原始社会时期，那时就有了不少初具雏型的工艺品。到战国时期，木雕工艺已由商代用于制陶工艺中的简单刻纹和雕花板的阴刻，发展到立体圆雕工艺。汉代动物木雕用整木雕制，将中国木雕艺术推向了一个高峰。唐宋时期，木雕工艺日趋***。明清木雕则是中国古典木雕艺术成熟的时代，作品十分丰富，除了动物，还有人物。
而工艺木雕又可分为观赏性和实用性两种。观赏性是指陈列、摆设在桌台、几、案、架之上的供人观赏的艺术品。它是利用立体圆雕的工艺技术雕刻而成，比如飞禽走兽、花鸟鱼虫、海洋生物、十二生肖等；实用性是指利用木雕工艺装饰的、实用与艺术相结合的艺术品，如宫灯、镜框、笔架、笔筒、首饰盒、储蓄罐以及家具雕刻等。