轨枕起先采用木材制造，木材的弹性和绝缘性较好，受周围介质的温度变化影响小，双块式轨枕环流线配套设备，重量轻，加工和在线路上更换简便，并且有足够的位移阻力。经过防腐处理的木枕，使用寿命也大大延长，在15年左右。所以，世界上90%的铁路都使用木枕。
据统计，在木枕使用高峰期，全世界大约铺设了30多亿根而且大多数是松木。可以想见，这得毁掉多少森林？随着森林资源的减少和人们环保意识的增强，当然也因为科学技术的发展，上世纪初，有些***开始生产钢枕和钢筋混凝土轨枕，以代替枕木。然而，因为轨枕模具来图订做的金属消耗量过大，造价不菲，体积也笨重，没有推广开来，只有德国等少数***还在使用。而许多***从上世纪50年代起，开始普遍生产钢筋混凝土轨枕。
钢纤维混凝土轨枕是指在混凝土中掺入一定量的钢纤维制成的混凝土枕。钢纤维混凝土是一种增加强度和韧性的新型复合材料。钢纤维混凝土轨枕可以提高轨枕模具来图订做的抗冲击韧性和抗裂、抗拉、抗剪、抗弯强度，以延长轨枕模具来图订做的使用寿命，适用于小半径曲线和接头部位，可较好解决钉孔纵裂、挡肩损坏等问题。轨枕模具来图订做公路运输应使用带有固定架的车辆，运输车应与轨枕尺寸相适应，装车层数不多于6层，装车后应绑扎牢固，严防运输途中发生位移。轨枕模具来图订做铁路运输应按铁路部门批准的装车方案进行装车。
使用木枕***多的美国如今使用一种塑料轨枕。这种采用回收的聚乙烯制造的塑料轨枕的耐腐蚀性高于木枕三倍以上，而且在加工时更容易使其表面变“毛”，安装在路基上不会滑动。第三个优点是安装方便，可以直接使用与木枕相同的设备和紧固件。当然，塑料轨枕就是成本要大于木枕，一旦成本降下来，将会迅速推而广之。
轨枕模具来图订做因应用范围不同，长度也不同。在我国普通轨枕长度为2.5m，道岔用的岔枕和钢桥上用的桥枕，长度有2.6~4.85m多种。每公里线路上铺设轨枕模具来图订做的数量是根据铁路运量和行车速度等运营条件来确定的，一般而言，在1520~1840根之间。不言而喻，轨枕数量越多，轨道强度越大。
