橡皮布使用过程中的防护***工作是胶印操作者必须常抓不懈的基础工作，这有助于印出清晰饱满的图像，避免出现故障，减少停机时间，同时也有利于延长橡皮布的使用寿命。
胶印橡皮布担负着将印版上的油墨传递到纸张上的重任，为了使印刷品墨色均匀、网点清晰、层次丰富，胶印橡皮布不仅必须具备硬度适宜、压缩变形小、传墨性能好和伸缩率小的物理特性;而且还需具备不与化学***和各种油类发生反应的化学特性。
橡皮布本身的制造质量对于印刷品质量的优劣有着重要的关系，橡皮布弹性好、硬度适宜、压缩变形小、耐磨性好，则印刷过程中转移图文质量就高;反之，印刷质量就不能保障。但在胶印操作过程中，即便是质量好的橡皮布，假若使用***不当，同样会引起印刷品质量问题，也会缩短橡皮布的使用寿命。
橡皮布由表面胶层和底布组成，并且有径向和横向之分。由于橡皮布径向受力后伸长程度比横向要小，所以裁剪时必须把伸缩变形量小的径向方向作为橡皮布的受力方向，即橡皮布的径向方向与滚筒圆周向一致。橡皮布裁切时应四边均成直角，对角线相等，这样才能使橡皮布在滚筒上受力均匀，保证产品质量。同时，橡皮布的咬口、拖梢两端分别打孔，孔眼的位置要在同一条水平线上，不能有高低，以防造成橡皮布歪斜。
新的橡皮布装到机器上时应该进行初紧，然后检查橡皮布有无起皱、产生气泡等问题。若经检查没有问题，让滚筒合压转几圈压实之后，再进行紧固。新的橡皮布弹性好，伸展性好，绷紧橡皮布应逐渐进行，要求拖梢、咬口两边同时进行，不要单面绷紧。每绷紧一次即待机合压辗压3～5分钟，这样反复几次可达到绷紧之目的。橡皮布被绷紧之后，我们还应目测或用手轻轻抚摸橡皮布，检查橡皮布及其衬垫材料是否平服，是否有因墨皮、纸屑等引起的凹凸问题，并及时加以处理。
新的橡皮布在上机之前，应根据橡皮布的具体厚度、均匀度、弹性等先确定所需衬垫的厚度，用千分尺测量确定衬垫纸的数量。衬垫过厚会使橡皮布与印版之间产生较大的压力，影响印刷质量，使印迹变粗失真、网点扩大，而且容易造成橡皮布过早损坏，另外，还会加快印版上的图文磨损。