2007年7月，联合国工业发展组织(UNIDO)意识到需要制定相关的能源管理标准以应气候变化，于是UNIDO开始邀请ISO组织与联合国的专家讨论制定能源管理标准的相关工作。
2008年，ISO将能源管理确定为国际标准研发最重要的五个领域之一，并于当年2月建立一个新的委员会ISO/PC 242用以发展新的ISO能源管理标准，当时ISO/PC 242的工作由美国国家标准化研究所（ANSI）和巴西技术规范协会（ABNT）联合主持。
2008年9月，ISO/PC242能源管理委员会首次会议召开，80多位来自世界各个地区，25位ISO标准化机构代表及ISO合作方出席会议，对工作草案进行评价，并重点评估标准的兼容性问题。
2009年3月，ISO/PC242能源管理委员会第二次会议召开，研究并探讨ISO 50001的本质和独特性。
2010年7月， ISO 50001标准被批准成为国际标准草案（DIS）。
2010年10月，ISO 50001标准被批准成为最终国际标准草案（FDIS）。
2011年6月15日，ISO 50001全球发布。
PS:ISO 50001小知识
ISO 50001能源管理体系是由ISO国际标准化组织的ISO/PC 242能源管理委员会进行制定。ISO 14064系列“温室气体”是由ISO/TC 207技术委员会负责的。
ISO/PC 242的秘书处由美国(ANSI)、中国(SAC)、巴西(ABNT)、英国(BSI)的ISO成员合作伙伴组成。42个成员国参与了这次标准的制定，而另外的10个成员国则作为观察者。有人戏言，如果没有这四个全球最有影响力的发达和发展中国家在标准制定阶段的合作和协调，将来很难实施。因而，该标准的制定更体现了中国在类似环节话语权的影响力。
中国政府已经在官网CNCA上公布试点认证机构申请工作，预计年中会选定六大行业12家认证机构做试点单位。
考虑到中国是TC242委员会的副主席国，相信标准将会与GB/T23331：2009有很多相似的地方。