商业摄影,顾名思义是指作为商业用途而开展的摄影活动。从广义上讲,它包括一切用于出售商品、撰写事件或介绍书籍的图像的生产,而狭义上的商业摄影人们通常意会为广告摄影,这不仅因为广告摄影在其中占有举足轻重的地位,且在于广告摄影本身所具有的天然而浓厚的商业色彩。
商业摄影所包含的范围是非常广泛的,甚至说包括在各种行业中,其中***明显的具有商业摄影性质的是产品摄影、广告摄影、人像摄影、照相馆摄影及其它需要用钱来购买的具有商业价值的摄影图片,它包括航空、太空等等。而且有很多自由摄影人把照片作为一种商品来出售,还有很多的图片代理机构把收购来的图片卖给需要的人。
广告摄影是一门以传达信息为目的,主要用于商业性的摄影,它和主题文稿口号一起构成了宣传广告整体。广告摄影主要是20世纪发展起来的,20世纪初黑白照片开始在广告中出现,20世纪20年代黑白摄影在广泛的应用,广告摄影的特点:都是一目了然的表现产品和使用产品以此来推销产品,广告摄影主要在于设计风格和巧妙的构思,可以运用多种手段以达到高质量的效果,即满足雇主的需要又要满足客户的需要,由于广告的范围太广,种类太多,而摄影师在趋向于在某些方面具有专长,如专拍食品、还有的专拍时装、汽车方面的摄影、还有专门拍摄情调、情节的照片,往往摄影师都和艺术指导结合,共同研究拍摄方案,在现在大多数的广告照片都是彩色的,彩色照片的拍摄及效果运用全在于摄影师的素质。