按折射率分布情况分：阶跃型和渐变型光纤。
阶跃型：光纤的纤芯折射率高于包层折射率，使得输入的光能在纤芯一包层交界面上不断产生全反射而前进。这种光纤纤芯的折射率是均匀的，包层的折射率稍低一些。光纤中心芯到玻璃包层的折射率是突变的，只有一个台阶，所以称为阶跃型折射率多模光纤，简称阶跃光纤，也称突变光纤。这种光纤的传输模式很多，各种模式的传输路径不一样，经传输后到达终点的时间也不相同，因而产生时延差，使光脉冲受到展宽。所以这种光纤的模间色散高，传输频带不宽，传输速率不能太高，用于通信不够理想，光缆在线咨询，只适用于短途低速通讯，比如：工控。但单模光纤由于模间色散很小，所以单模光纤都采用突变型。这是研究开发较早的一种光纤，现在已逐渐被淘汰了。
渐变型光纤：为了解决阶跃光纤存在的弊端，人们又研制、开发了渐变折射率多模光纤，简称渐变光纤。光纤中心芯到玻璃包层的折射率是逐渐变小，可使高次模的光按正弦形式传播，这能减少模间色散，提高光纤带宽，增加传输距离，但成本较高，现在的多模光纤多为渐变型光纤。渐变光纤的包层折射率分布与阶跃光纤一样，为均匀的。渐变光纤的纤芯折射率中心蕞大，沿纤芯半径方向逐渐减小。由于高次模和低次模的光线分别在不同的折射率层界面上按折射定律产生折射，进入低折射率层中去，因此，光的行进方向与光纤轴方向所形成的角度将逐渐变小。同样的过程不断发生，直至光在某一折射率层产生全反射，使光改变方向，朝中心较高的折射率层行进。这时，光的行进方向与光纤轴方向所构成的角度，在各折射率层中每折射一次，其值就增大一次，***后达到中心折射率蕞大的地方。在这以后。和上述完全相同的过程不断重复进行，由此实现了光波的传输。可以看出，光在渐变光纤中会自觉地进行调整，从而***终到达目的地，这叫做自聚焦。
缆牵引机的牵引速度要事先确定好。当牵引张力超过标准时，要有自动切断或告警装置。
光缆布放完毕后，应留好接头所需的光缆长度和每根电杆预留的光缆长度。***后，将包扎好端头的余缆挂在电杆上。
布放吊挂式架空光缆时，可适当在杆上作伸缩弯，在中负荷区、重负荷区、超重负荷区，光缆，一般要求每根杆上都有预留；在轻负荷区，每隔 3～5 杆作一处预留；对于无冰地区，可以不作预留(但布放时光缆不能拉得太紧，注意自然垂度)。
杆上光缆伸缩弯的规格如图 1 所示。
靠杆中心部位应采用聚乙烯波纹管保护，预留长度为 2 m(一般不得少于 1.5 m)。
预留两侧及绑扎部位，应注意不能捆死，以便在气温变化时能自由伸缩，起到保护光缆的作用。光缆经十字吊线或丁字吊线处时，也应安装保护管。
直埋光缆
3．1光缆的埋深应符合表3.1的要求。
直埋光缆埋深表 表3.1
敷设地段或土质
埋深(米)
备注
普通土（硬土）≥1.2
半石质（砂砾土、风化石）≥1.0
全石质≥0.8
从沟底加垫付10厘米细土的上面算起
流砂≥0.8
市郊、村镇≥1.2
市区人行道≥1.0
穿越铁路、公路≥1.2
距道碴底或路面
沟、渠、水塘≥1.2
农田排水沟(沟宽1米以内)
≥0.8
3．2直埋光缆与其他建筑物及地下管线的距离，应符合规定要求。
3．3同沟敷设的光缆，不得交叉、重叠，光缆供应商，宜采用分别牵引同时布放的方式。
3．4直埋光缆敷设应符合下列要求：
1)光缆沟的深度应符合规定，沟底应平整无碎石；石质、半石质沟底应铺10厘米厚的细土或沙土；
2)机械牵引时，应采用地滑轮；
3)人工抬放时，光缆不应出现小于规定曲率半径的弯曲以及拖地、牵引过紧等现象；
4)光缆必须平放于沟底，不得腾空和拱起；
5)光缆敷设在坡度大于20°，坡长大于30米的斜坡上时，光缆优质商家，宜采用“S”形敷设或按设计要求的措施处理；
6)布放过程中或布放后，应及时检查光缆外皮，如有破损应立即修复；直埋光缆敷设后应检查光缆护层对地绝缘电阻。
7)光缆中光纤及铜导线必须经检查确认符合质量验收标准后，方可全沟回土。
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