海报作为一种视觉宣传产物，具有了广告一样的宣传媒介作用，现代海报的主要作用是用于放映或演出场所、街头张贴的用来宣传的平面广告。而海报张贴地点也遍布在各个街道、剧院、展览会、车站、公园等公共场所。随着广告业的不断发展，人们都不断惊叹海报制作的各种创意。
海报多用于电影、戏剧、比赛、文艺演出等活动。海报中通常要写清楚活动的性质，活动的主办单位、时间、地点等内容。海报的语言要求简明扼要，形式要做到***报颖美观。国外也称之为“瞬间”的的街头艺术。招贴相比其它广告具有画面大、内容广泛、艺术表现力丰富、***效果强烈的特点。
海报设计画面本身有生动的直观形象，多次反复的不断积累，能加深消费者对产品或劳务的印象，获得好的宣传效果，海报设计对扩大销售，树立***， 刺激购买欲增强竞争力有很大的作用。对于作为海报设计策略的前提，确立企业形象更有不可忽略的重要作用。
形式心理的把握是十分重要的，从视觉心理来说，人们厌弃单调划一的形式，追求多样变化，海报设计的基本法则，使人们于“同”中见“异”。海报的宣传意义在于其海报具体内容，必须要有艺术表现力，视觉感官效果。