一种纵向吸能结构，通过自体变形或车辆爬高来吸收碰撞能量，从而改变车辆行驶方向、阻止车辆越出路外或进人对向车道、***大限度地减少对乘员的伤害。按其在公路中的纵向设置位置，可分为路基护栏和桥梁护栏;按其在公路中的横向设置位置，可分为路侧护栏和***分隔带护栏;根据碰撞后的变形程度，可分为刚性护栏、半刚性护栏和柔性护栏。
分类
1、路基护栏subgrade barrier
设置于路基上的护栏。
2、桥梁护栏bridge railing
设置于桥梁上的护栏。
桥梁护栏中能有效地阻挡失控车辆越出桥外的纵向受力构件。根据其承受碰撞荷载的大小，可分为主要纵向有效构件(如主要横梁)和次要纵向有效构件(如次要横梁)。
桥梁护栏中不考虑承受车辆碰撞荷载的纵向非受力构件。
3、路侧护栏。adside barrier
设置于公路路侧建筑限界以外的护栏，以防止失控车辆越出路外或碰撞路侧构造物和其他设施。
4、***分隔带护栏median barrier
设置于公路***分隔带内的护栏，以防止失控车辆穿越***分隔带闯人对向车道，并保护***分隔带内的构造物。
5、刚性护栏rigid barrier
一种基本不变形的护栏结构。混凝土护栏是其主要代表型式，由一定形状的混凝土块相互连接而组成墙式结构，通过失控车辆碰撞后爬高并转向来吸收碰撞能量。
6、半刚性护栏semi-rigid barrier
一种连续的梁柱式护栏结构，具有一定的强度和刚度。波形梁护栏是其主要代表型式，由相互拼接的波纹状钢板和立柱构成连续梁柱结构，利用土基、立柱、波纹状钢板的变形来吸收碰撞能量，并迫使失控车辆改变方向。
7、柔性护栏flexible barrier
一种具有较大缓冲能力的韧性护栏结构。缆索护栏是其主要代表型式，由数根施加初拉力的缆索固定于端柱上而组成钢缆结构，主要依靠缆索的拉应力来抵抗车辆的碰撞荷载、吸收碰撞能量。
缆索护栏的起终点锚固装置，包括端柱、斜撑、索端锚具和混凝土基础。
连续设置缆索护栏超过一定长度时所设置的中间延长锚固装置。
设置于端部或中间端部之间用于固定缆索的立柱。
安装于立柱上支撑并固定缆索的装置。
固定于端部或中间端部用来锚定缆索的装置。
8、临时护栏
大型庆典活动、大型展览会议、大型运动会和临时活动的现场规划、道路隔离、通道管理、路线引导。
9、活动护栏
① 高速公路的***分隔带开口处必须设置活动护栏。
② 设有中间带的一级公路在禁止车辆掉头的***分隔带开口处应设置活动护栏。
③ 活动护栏应设置在***分隔带开口处的公路中心线位置，设置的长度应能有效封闭***分隔带开口。
④ 活动护栏的设置高度应与***分隔带护栏的高度协调一致。活动护栏上部应设置轮廓标或反射体。设置反射体时，规格为4cm x 18cm，可由反光片或反光膜制作，反光等级应为二级以上，颜色和设置高度应与***分隔带轮廓标保持一致。
⑤ 位于有防眩要求路段的活动护栏上宜设置防眩设施。