在收藏古玩的过程中，往往听得许多朋友发出这样的疑问，你这沉香木不重，怎么叫沉香呢？其实，这是对沉香认识的片面性所致。沉香木是不是都很沉呢？其实不然，沉香是因为"沉”而得名，但所渭的沉香不一定都重或沉于水。
沉香木亦称伽楠香、奇楠香(民间还有其他名字)。瑞香科，常绿乔木、产于印度、泰国、越南、海南等地，据说我国台湾、石南等地也有栽培。这种乔木其树心部分，往往是树脂凝集而奇香。沉香入药是利用含有棕黑色树脂的树根、树干加工后为药。中药沉香性温，具有平喘纳气的***。
沉香又是如何得名的呢？据《南史 · 夷貊传》中记载：“沉香木者，土人斫断，积以岁年，朽烂而心节独在，置水中则沉，故名沉香。”这段文字记载说明了沉香的形成过程和得名。即，沉香是当地少数民族将此种乔木砍断埋入土中，若干年后，此木已经腐烂，而树心凝脂部分则留了下来，这种凝脂放在水则沉没，这种物质叫沉香。如此，我们是否可以理解，这种瑞香科的常绿乔木，其树心是香味浓郁的树脂，树木倒伏后埋于地下土中，若干年后，树腐而剩下的树脂部分形成了人们常说的沉香。事实也确实如此，因此沉香木应指瑞香乔木埋入地下凝脂的“沉香”部分。
据古***载：这种凝脂的沉香有两种形态，其为“糖结”和“金丝”。糖结黑如漆，坚硬如玉，锯开油浸而出，因埋土久远，故***体较多，其中不乏含金属者，故点点闪闪，气浓香而绚丽，十分珍贵。拍卖会上一串措金银的沉香木手串，价值数拾万元。所谓“金丝”，是杂质***香体，呈金丝状故得名，也很稀罕。
因此，沉香既有埋入地下凝脂而成沉入水中的“沉香”，也有没有埋入地下瑞香科的乔木树心部分。通俗地说，地上部分叫枷楠香，地下部分叫沉香吧！枷楠香应是越靠近树心部分其香味越浓郁且纯正，质量越好。而靠近树心的部分，其纤维越脂化而***后形成块状，是雕刻艺术品的绝妙材质。故所雕刻的艺术品，其纤维脂化程度越好，价值越高。
我收藏有一种枷楠香雕的二十四孝之五孝，《老莱子戏彩娱亲》图搁。图搁呈一竹子的纵断面状，背面有竹子的形态，正面雕刻有一农家小景。一农舍置于山石、树木、流水、小桥的环境之中。五棵不同类型的乔木大树错落有致，枝叶茂盛，农舍泥墙瓦片，屋内生活器皿历历可现，竹子编制的篱笆从房角环绕至小河旁，围成丁一别致小院。从篱笆开口处可见菜园里田洼小菜，巨大的蕉叶伸延篱笆直到小院一隅。一条家犬因受到惊吓绕着河对岸的大树狂吠，院子中间老者倒地成半躺状，手里拿着一拨浪鼓在转摇，似鼓声咚咚而响。农舍大门旁对百岁老人相依而坐面对拨鼓者，喜笑颜开又彼此呼应，似在诉说眼前的幸福时光，又似在欣赏眼前这“孝顺”的一幕。情景交融，令人感慨。雕技精湛，丝丝入扣，米粒大的人物头部，虽难分清五官，但形态逼真，煞有介事，传神之处，令人叫绝。
能如此表现的沉香木雕作品，是和材质分不开的，用于木雕作品的材质，必须纤维细腻，如上所述近于“块状”物质，但过分块状化的材质又失去了木雕的特点。类似于石雕或煤雕，不是木雕的风格，因此，如何掌握具有“块”的特质又充分保留材料的特点是选择木雕材质的关键。
文章编辑：信昶银艺术品鉴定资料库（公众号gzxinchang），旨为大家提供优质的艺术品收藏鉴定知识，每天更新。