如今，数字信息时代的到来，让激光技术的运用越来越广泛。据国内外的媒体报道，美国科学家与中国科学家都已经将人工海市蜃楼的景象重现战场实况当中，战场上的所有信息都能在人造蜃景中展现出来，如：战场上的地形地貌信息，对手的作战信息等。因此，这个所谓的“战场”就被搬到了指挥人员面前，发挥它巨大的功能优势，谁能够拥有“战场”中所用的技术(虚拟现实技术、三维虚拟仿真)，谁就能对战场信息了如指掌。
这“战场”就是传说中的3D激光沙盘，3D激光沙盘是电子沙盘其中的一种展示类型。其在展示沙盘内容上与多媒体声光电沙盘几乎是一样的，只不过叫法不一样而已。这种沙盘的展示效果、视觉效果都是传统沙盘模型比拟不了的，它是一种以三维动画数字内容为主、各种多媒体技术与设备为辅的高科技激光电子沙盘。简单来说，就是实体沙盘模型+激光系统+投影技术，以投影的形式把灯光打入模型之中，然后和动画内容联合在一起展示，这样在视觉上让人们有更好的视觉体验，除此之外，也能让人们快速地了解沙盘上的信息。
3D激光沙盘主要是靠红外线控制系统，通过利用红外线来控制整个沙盘演示过程，如：灯光、配音、三维数字内容、高新设备等的控制，参观者可以任意选择观看模式，自动、手动、遥控等，让人们可以自由地去观看沙盘内容。相比于制作电子沙盘中的核心系统(***控制系统)来说呢，红外控制系统的制作成本要比***控制系统低很多，并且操作简单，方便实用，是很多企业展示内容的***工具。
3D激光电子沙盘对于军事领域来说呢，就是通过计算机把信息给激光***，激光***便向“沙盘”发射一定频率的激光到沙盘某一区域内，然后这一区域受到激光后按照做好的系统进行演示，实现人机交互功能。除此之外，作战时的地理信息，沙盘都可以***、详细地展现出来。同电子沙盘系统一样，3D激光沙盘系统是可以拼在一起，形成更大型的激光沙盘。这样一来，沙盘的线精度便以2倍、3倍乃至更大倍数放大，以满足不同的军事需要。
3D激光电子沙盘不仅可以现实静态的信息，还能以动态的形式显示沙盘内容，使战斗态势随时可见。随着科技的发展，激光沙盘会更进一步完善，必将在各个领域中大显身手，实用的特点也会让它更具有市场地位。