制药废水包括发酵类制药废水、化学合成类制药废水、提取类制药废水、中药类制药废水、生物工程类制药废水、混装制剂类制药废水等。
发酵类制药废水污染物浓度高、水量大，废水中所含成份主要为发酵残余物、破乳剂和残留***及其降解物，还有***提取过程中残留的各种***和一些无机盐类等。废水带有较重的颜色和气昧，悬浮物含量高，易产生泡沫，含有难降解物质和有抑菌作用的***，并且***性等。
化学制药废水处理工程可分为高浓度工艺废水、中低浓度生产废水和生活污水等。高浓度工艺废水一般含有较高浓度的无机盐以及其他***生物生长的物质。
生物制药的生产废水主要为提取废水，该废水含有大量未被利用的有机组分及其分解产物，为生产废水的主要来源，BOD5一般在4000~13000mg/L之间。
中药生产废水主要来自生产车间，主要为生产过程中的原药洗涤水,原药药汁残液、过滤、蒸馏、萃取等单元操作中产生的污水、生产设备洗涤和地板冲洗用水。污染物主要是从***中煎出的各种成分,主要成分为:糖类、蕙醒、木质素、***、蛋白质、色素及它们的水解产物。
制药工业废水通常属于较难处理的高浓度有机废水，因制药产品不同，生产工艺不同而差异较大。制药工业废水通常具有组成复杂、有机污染物种类多、COD值和BOD5值高且波动性大、pH值经常变化、带有颜色和气味、悬浮物含量高、易产生泡沫、含有难降解物质和有抑菌作用的***，并且***性等特点。COD=5000~80000mg/L；SS=500~25000mg/L；含盐浓度高。