牛属鞘翅目天牛科害虫，常见危害树木的天牛主要用有星天牛、红颈天牛、桑天牛、光肩天牛等，均以幼虫在寄主木质部内越冬，并长期蛀食危害。幼虫以蛀食针叶或阔叶类树种的树干及枝干（如苹果、樱桃、桃、李、杨、柳、刺槐、白蜡、毛白杨、赤松等多种林木）。
天牛一般2~3年发生一代。成虫多在6月~8月间出现，但以6月下旬至7月发生较盛。成虫出现后，先啃食树皮，然后产卵其中，卵期大约10来天，即开始孵化幼虫。初孵幼虫先寄食于树皮下的形成层，随着虫龄的增长逐渐蛀入木质部，被害树干常有树液自蛀孔流出。被害树，常因韧皮部、木质部受损，养分、水分的输导受阻，而树势削弱，生长不良；受害严重的树易遭风折，或全树因树干被蛀空而枯死，其木材的使用价值也因此而降低。所以对天牛的防治不可忽视。
生活史
桑天牛在我地2～3a完成一代，以幼虫在树干内越冬。幼虫期长达2a，经两次越冬的幼虫第3a春3月中旬开始活动，6月中旬化蛹，7月初始见成虫，7月下旬为化盛期。成虫化极不整齐，从7月初可延续到9月上旬。化后的成虫喜食桑树、枸树、柘树枝皮补充营养，可造成枝条枯死。成虫取食10～15d后交尾产卵，产卵前在寄主咬“u”形刻槽，槽深达木质部，每槽产卵一粒。卵多产于径粗5～35毫米的枝干上，以10～15mm粗的枝条密度大。卵期10d。幼虫孵化后先向上蛀食10mm左右，然后沿枝干木质部向下蛀食，逐渐深入心材。幼虫在虫道内每隔一定距离向外咬一圆形排粪孔，虫道可伸入到根部。1a中，3月中旬至11月上旬为活动盛期。幼虫老熟后沿虫道向上移1～3个排粪孔，咬好化孔后又回到虫道内作蛹室化蛹。
天牛因其力大如牛，善于在天空中飞翔，因而得天牛之名；又因它发出“咔嚓、咔嚓”之声，其声很象是锯树之声，故又被称作“锯树郎”。此外，中国南方有些地区称之为“水牯牛”、“水牛”等，北方有些地区称之为“春牛儿”。此虫因种类不同，体形的大小差别极大，大者体长可达11cm，而小者体长仅0.4～0.5cm，此虫***特别的特征是其触角极长，中国华北有一种叫做长角灰天牛的，其触角长度可达自身体长的4～5倍，普通所见的天牛，其触须亦可达10cm左右。另外一个特征就是它强有力的下巴。天牛体色大多为黑色，体上具有金属的光泽，其成虫常见于林区、果园等处，飞行时鞘翅张开不动，由内翅扇动，发出“嘤嘤”之声。它多数为1年发生1代，也有3年2代或2年一代的，是危害杨、柳、桑、槐、梧桐、苦楝等树木的
