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雉鸡亚种甚多，个体大小和羽色变化亦大，但基本特征相同，现仅以雉鸡东北亚种为例描述如下：

雄鸟前额和上嘴基部黑色，富有蓝绿色光泽。头顶棕褐色，眉纹白色，眼先和眼周裸出皮肤绯红色。在眼后裸皮上方，白色眉纹下还有一小块蓝黑色短羽，在相对应的眼下亦有一块更大些的蓝黑色短羽。耳羽丛亦为蓝黑色。颈部有一黑色横带，一直延伸到颈侧与喉部的黑色相连，且具绿色金属光泽。在此黑环下有一比黑环更窄些的白色环带，一直延伸到前颈，形成一完整的白色颈环，其中前颈比后颈白带更为宽阔。上背羽毛基部紫褐色，具白色羽干纹，端部羽干纹黑色，两侧为金***。背和肩栗红色。下背和腰两侧蓝***，中部灰绿色，且具黄黑相间排列的波浪形横斑；尾上覆羽黄绿色，部分末梢沾有土红色。小覆羽、中覆羽***，大覆羽灰褐色，具栗色羽缘。飞羽褐色，初级飞羽具锯齿形白色横斑，次级飞羽外翈具白色虫蠢斑和横斑。三级飞羽棕褐色，具波浪形白色横斑，外翈羽缘栗色，内翈羽缘棕红色。尾羽黄***，除***外侧两对外，均具一系列交错排列的黑色横斑；黑色横斑两端又连结栗色横斑。颏、喉黑色，具蓝绿色金属光泽。胸部呈带紫的铜红色，亦具金属光泽，羽端具有倒置的锚状黑斑或羽干纹。两胁淡***，近腹部栗红色，羽端具一大形黑斑。腹黑色。尾下腹羽棕栗色。

雌鸟较雄鸟为小，羽色亦不如雄鸟艳丽，头顶和后颈棕白色，具黑色横斑。肩和背栗色，杂有粗著的黑纹和宽的淡红白色羽缘；下背、腰和尾上覆羽羽色逐渐变淡，呈棕红色和淡棕色，且具黑色***纹和窄的灰白色羽缘，尾亦较雄鸟为短，呈灰棕褐色。颏、喉棕白色，***余部沙***，胸和两胁具黑色沾棕的斑纹。

　　虹膜栗红色 (♂)或淡红褐色 (♀)，嘴暗白色，基部*** (♂)或端部绿***，基部灰褐色 (♂)，跗蹠黄绿色，其上有短距 (♂)，跗蹠红绿色，无距 (♀)。

　　大小量度：体重♂1264-1650g，♀880-990g；体长♂730-868mm，♀590-612mm；嘴峰♂33-36mm，♀29-30mm；翅♂213-245mm，♀210-220mm；尾♂435-528mm，♀225-286mm；跗蹠♂61-79.5mm，♀57-60mm。

　　（注：♂雄性；♀雌性）^[1]