药芯焊丝也称粉芯焊丝、管状焊丝，它分为加气保护和不加气保护两大类。药芯焊丝表面与实芯焊丝一样，是由塑性较好的低碳钢或低合金钢等材料制成的。其制造方法是先把钢带轧制成U形断面形状，再把按剂量配好的焊粉填加到U形钢带中，用压轧机轧紧，***后经拉拔制成不同规格的药芯焊丝。
药芯焊丝按不同的情况有不同的分类方法。
按保护情况可分为气体保护（CO2、富Ar混合气体）和自保护以及埋弧堆焊三种。
按焊丝直径可分为细直径（2.0mm以下）和粗直径（2.0mm以上）。
按焊丝断面可分为简单断面和复杂断面。
按使用电源可分为交流陡降特性电源和直流平特性电源。
按填充材料可分为造渣型药芯焊丝（氧化钛型、钛钙型、氟钙型）和金属粉芯药芯焊丝。
药芯的作用可大了，它可以稳弧、改善操作性能、起保护作用。
因此，药芯焊丝与实心焊丝相比，应用范围更为广泛。
下面，焊材就药芯焊丝和实心焊丝的区别与大家一起分析下。
1生产效率：对于生产效率而言，药芯焊丝采用了连续焊接方式，因此生产效率高；与实心焊丝相比，由于药芯焊丝焊接飞溅少、焊缝成形好，所以减少了清除飞溅与修磨焊缝表面的时间。
2对钢材的适应性：与实心焊丝相比，由于药芯焊丝一般是通过药芯过渡合金元素，因此可以像手工焊条那样方便地从配方中调整合金成分，以适应被焊钢材的要求。而实心焊丝每调整一次合金成分，就要重新冶炼，其工序多，难控制，因此难以满足用量少而品种多的要求。而且有的合金钢实芯焊丝拉拔性能差，很难拉拔成所需的焊丝。此时药芯焊丝更显其独特之优点。
3使用成本：与手工焊条及实心焊丝相比，药芯焊丝本身的价格很高。但对于大型企业来讲，使用药芯焊丝后，生产周期缩短且焊缝质量容易保证，所以带来的综合效益是很高的。
4抗潮性：普通的药芯捍丝由于其制造形式的约束，在其钢皮的侧边有一条连续的缝隙。所以药芯焊丝在打开包装之后的搁置时间不能太长，以防吸潮过多而影响焊接质量。
【药芯焊丝和实心焊丝的用途】
1、药芯焊丝主要用于平焊和平角焊，用来焊接建筑机械、重型机械、钢架、桥梁等。
2、实心焊丝在焊接工作中广泛使用，是作为填充金属或同时作为导电用的金属丝焊接材料。在气焊和钨极气体保护电弧焊时，焊丝用作填充金属广泛使用，在埋弧焊、电渣焊和其他熔化极气体保护电弧焊时，焊丝既是填充金属，同时也是导电电极。具体选型要根据需要焊接的原材料而定。