颚式破碎机从1858年就开始在工业生产中使用，由于它具有结构简单、工作可靠、容易制造和维修、生产管理和设备费用低等优点。所以，直到现在仍广泛地用于选矿、建筑材料、硅酸盐和化学等部门。对坚硬和中硬矿石或石料进行粗碎和中碎，也有用小型颚式破碎机进行细碎的。
颚式破碎机是由静颚和动颚构成破碎腔。给入破碎腔中的矿石，由于动颚被转动的偏心轴带动做往复摆动，而被挤压、劈裂和弯曲破碎。当动颚离开静颚时，破碎腔内下部的已破碎到小于排矿口尺寸，只是随着排矿而下降一定距离，直到动颚转入向静鄂靠近时，破碎腔内已下降的矿石才再次受到继续破碎。如此进行下去，直到给入破碎腔中的全部矿石从排矿口排出为止。
1、静颚衬板；2、边护板；3、动颚衬板；4、肘板；5、推力板；6、前斜铁；7、后斜铁；8、拉杆；9、飞轮；10、偏心轴；11、动颚；12、机架；13、三角皮带轮