补偿器习惯上也叫膨胀节，伸缩节、软连接。由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。 属于一种补偿元件。利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热涨冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振。在现代工业中用途广泛。供热上，为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或***，需要在管道上设置补偿器，以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
热力套筒补偿器是热流体管道的补偿装置。热力套筒补偿器主要用于直线管道的辅设，通过滑动套筒对外套筒的滑移运动，达到热膨胀的补偿。热力套筒补偿器适用于热水、蒸气、油脂类介质等。
热力套筒补偿器滑动表面经特殊处理，可在盐水、盐溶液等环境下使用耐腐蚀性能好，比奥氏体不锈钢高50倍以上。热力套筒补偿器使用多年后因磨损导致密封效果减弱时，可再次紧固法兰，增强密封性能，也可将螺栓松开，取下压圈，再装进一层或两层密封环，压紧压圈，继续使用。热力套筒补偿器对氯离子含量无要求，特别适用于介质或周围环境氯离子超标的系统上。
热力套筒补偿器分单向型和双向型补偿结构，双向型热力套筒补偿器特点是不论介质从补偿器何端流入，达到双向补偿作用，增大补偿量
