国内的印染污水处理设备多以生物处理为主，占80%以上，尤以好氧生物处20 世纪70 年代以来，理法占绝大多数。从现有情况看，我国印染污水处理设备中以表面加速曝气和接触氧化法占多数。此外，鼓风曝气活性污泥祛、射流曝气活性污泥法、生物转盘等也有应用，生物流化床尚处于试验性应用阶段。但由于生物对色度去除率不高，一般在50%左右，所以当出水色度要求较高时，需辅以物理或化学处理。
好氧生物处理对BOD 去除效果明显，一般可达80 6左右，但色度和COD 去除率不高，尤其是PVA 等化学浆料、表面活性剂、溶剂及匹布碱减量技术的广泛应用，不但使印染污水的COD 达到2000~3000mg L，而且B /C 也由原来的0.4~0.5下降到0.2 以下，单纯靠印染污水处理设备的好氧生物处理难度越来越大，出水难以达标。
此外，好氧法的高运行费用及剩余污泥处理或处置问题历来是污水处理领域没有解决好的一个难题。据资料报道，一般污泥处理或处置费用占整个污水处理费用的50%~70%( 国外)，在国内也占40% 左右。由于上述原因，印染污水的厌氧生物处理技术开始受到人们的重视，探求***、低耗、***少的印染污水处理新技术已日显重要。
为了探求***、低耗、低***的印染污水处理设备，近年来在厌氧祛与好氧法的结合方面进行了大量的试验研究，获得了很大成功。此时与好氧法结合的厌氧处理已不是传统的厌氧消化，它的水力停留时间(HRT)一般为6~ 12h，只发生水解和酸化作用。这一工艺流程的提出主要是针对印染污水中可生化性很差的一些高分子物质，期望它们在厌氧段发生水解、酸化，变成较小的分子，从而改善污水的可生化性，为好氧处理创造条件。采用这***程，较好地解决了PVA、染料的处理问题。这***程的另一大特点是，好氧段所产生的剩余污泥全部回流到厌氧段，厌氧段有较长的污泥停留时间(SRT)，有利于污泥厌氧消化，从而显著降低了整个系统的剩余活性污泥量。
因此，新型印染污水处理设备的厌氧好氧系统中的厌氧段具有双重作用。一是对污水进行预顶处理，改善其可生化性能，吸附、降解一部分有机物，二是对系统的剩余污泥进行消化。